年龄和咱们差不多，咱们不过是一介无名小卒，人家却成了状元郎，这差距，唉……”

狄青闻言，大摇其头，脱口道：“那倒也未必，最终能成就多大的功业，还得看各自的才能。”闻者笑之。

三十年后，昔日的无名小卒入主枢密院，执掌天下兵柄；昔日的状元郎，却成了他的副手。说起来，他也算是兑现了当初的豪言壮语。

以行伍之身累功至枢相之尊，自大宋开国以来，未尝有也。为官一途，至此可谓了无遗憾。他只是有些感慨，也有些自嘲，枉费他耗尽心力，汲汲营营，妄图融入文官的圈子，到头来，终究不被士大夫所容。

回过头想想，这枢密使真不是什么好差事，远不如昔日在疆场之上，纵马驰骋、挥戈杀敌来得痛快淋漓。

倘若再年轻二十岁……

二十年前，他随禁军驻守延州，抵御西夏进犯。战保安（地名），收安远，镇泾原，八年浴血，屡建战功，从一个不入流的散直连升十级，一跃升为正五品的统兵大将。

那段岁月最是凶险，却也最是热血酣畅！

不必掺和庙堂上的明争暗斗，不必周旋于言语的机锋陷阱，不必提防同僚的构陷倾轧，只须一心杀敌，了却君王天下事。

要说有什么遗憾……他年少时读史，每每读至霍去病封狼居胥、窦宪勒石燕然，只觉血脉贲张，心驰神往。

为将者，谁不渴望荡平西夏，饮马瀚海，踏破贺兰山阙，立下不世之功？

婢女捧着常服走来，欲伺候更衣。

狄青轻轻摆手：“我自己来。去把我那兽首面具取来。”

婢女一怔，细观老爷气色，较前几日竟红润不少，似有康复的迹象，心中暗喜。

遂将衣袍奉上，转身去取兽首面具。

狄青披上衣袍，从婢女手中接过那副陪伴自己历经大小数百战的兽首面具，指尖抚过冰冷的青铜纹路，上面的每一道划痕都似在述说往昔的烽烟。

二十年前，李元吴亲率数万大军进犯鄜延路，那场战役是一切的开始。

保安军守将刘怀忠战死，主帅卢守勤或许是一个资深的宦官，却不是一个合格的将领，顿时方寸大乱，慌乱中将全部希望投向了他新近看中的那位年轻将才：

“延州指使狄青，速速出战！”

那是狄青生平第一次正面迎击西夏的主力精锐。少年时憧憬建功立业的梦想，十余载默默无闻的苦熬，至此终于找到了喷发的当口。

他披上战甲，戴上这副青铜兽首面具，披散长发，策马当先，率领守军朝着西夏军阵迎头杀去！刹那间，金戈交击，战马嘶鸣，将士的怒吼与敌军的哀嚎响彻云霄！刀光剑影，血染黄沙，那震耳欲聋的厮杀声犹在耳畔，那滚烫鲜血喷溅在脸上的灼热感，仿佛仍未消退………

“爹爹！”

一声呼唤，将狄青从回忆中拉回。

狄咏与狄德快步踏入屋内，见父亲正端坐案前，捧着那副狰狞的兽首面具怔怔出神，均是一愣。随即相顾惊喜，看父亲的气色状态，显然有所好转！

狄咏赶紧上前，再度揭开桌上食盒的盖子，笑道：“孩儿托人买来吴记新出的两味糕点，特意送来请爹爹品尝。”

狄青的

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