赶至吴记店门前排队。

待午时的钟声响起，李二郎开店迎客，众人立时鱼贯而入，店堂里转眼便已座无虚席，热闹非凡。这段时日，吴铭总觉得少了点什么，此刻终于恍然，原来是少了点书生意气。

“苏子瞻，听闻你开封府试拿了第二，省试可是剑指魁首？”

“不敢！府试第一便在某身侧，这省试魁首非容直兄莫属！”

“哪里的话？在座诸君皆为当世俊彦，依我看，我等任何一人夺魁，都在情理之中。”

考完试敢来吴记用饭的，都是自认为发挥不错，志在必得的举子。

虽然心里都自视甚高，嘴上却不免要谦虚互捧几句。

唯独章惇朗声道：“诸君！章某已同吴掌柜约定，待某东华门外唱名，便即包场三日，大宴同年！届时，还望诸君赏脸！”

此言一出，店堂里霎时为之一静，众举子的目光齐齐落在章惇身上。

刘几尤其吃惊，上下打量对方两眼，心想这人什么来头？竟然比我还狂？

忍不住揶揄一句：“春闱过后，尚有殿试，兄台未免言之过早。”

章惇神色自若，淡然道：“我既有此志，又何惧殿试耳？”

众人立时请教其名姓，此人虽然言行颇为狂傲，令人不喜，但说实话，在座谁没点傲气？只是不敢宣之于口罢了。

刘几撇撒嘴，不再多言。

很气，莫名被压了一头。

罢了，倒不必逞一时口舌之快，笔杆子底下见真章，待东华门唱名时，且看名次孰高孰低。吴铭看在眼里，笑而不语。

有些事只有他知道。

自嘉祐二年的这场科举起，殿试便只排名次，不再黜落考生，直至南宋灭亡，这条规矩都不曾改变。换言之，今科只要春闱上榜，就已经取得功名。

只可惜，无论是刘几，还是开封府试第一的袁毂，今科都没能通过春闱。章惇倒是顺利过关，且在殿试中斩获不错的名次，但由于种种原因，自己主动放弃了。

下届科考，章、刘二人还能同场竞技，这何尝不是一种缘分？

忙忙碌碌，转眼夜幕四合。

马大娘如约送来餐车，吴铭等人将一应器具、食材搬上车。

因川味饭馆歇业，店里的人手本就充裕，兼之天气日渐回暖，是时候重操旧业了！

遂将夜市交由何双双、谢清欢和锦儿操持，吴铭和徐荣驾着餐车驶向灯火辉煌的御街，穿梭于东京的大街小巷。

第二天一早，如吴铭所料，店宅务的官吏果然登门，出乎意料的是，竟是勾当官亲至！

店宅务是负责建造、租赁及维修官办屋舍的机构，官署里配有监官、勾当官、专副、掠钱亲事官、勾押官、场子、手分等职事。

其中监官的主要职能是监管官物，不参与店宅务的实际管理。

勾当官是店宅务运行的主要负责人，由“曾任知县、监押以上者”的京朝官担任，通常设置二至四名。租赁官舍这种小事，按理本不劳勾当官亲自出马，派个勾押官就行了。想也知道，定是因为官家御口钦点，底下人不敢不重视。

事实确实如此。

陈良辅正是为刷政绩而来。

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