在轮椅上的幽灵，仿佛正看着一场无聊的闹剧。

“你打算把他们都处理了吗？”

“把罗恩·史密斯交给联邦调查局去查他的加密邮件？把拜尔斯送上法庭去审他的挪用公款？还是把你的老战友弗兰克，那个为了老婆的救命药而犯错的工会领袖，一脚踢进监狱？”

罗斯福冷笑了一声。

“如果你真的这么做了，里奥，那我就不得不收回对你的评价了。你不是一个成熟的政治家，你只是一个有洁癖的道德审判官。”

“如果你把他们都清洗了，你的这台机器，明天就会停止运转。”

“你刚刚建立起来的这个庞大帝国，会因为失去所有的支撑点，而轰然倒塌。”

里奥静静地听着罗斯福的讽刺。

“我没打算处理他们，总统先生。”

里奥在心里平静地回答。

“我知道。”罗斯福的声音透着一丝了然，“你只是在用恐惧重新丈量你们之间的距离。”

“你要让他们知道，你看见了一切，你只是暂时选择了宽恕。你把这把达摩克利斯之剑悬在他们头上，让他们在接下来的日子里，为了弥补今天的过错，为你更加卖命地干活。”

“高高举起，轻轻放下。”

“这是驭下之术的基本功，虽然老套，但很有用。”

罗斯福的虚影在里奥的意识中微微点了点头，似乎对里奥的这种务实的处理方式表示认可。

“但是，里奥。”

罗斯福的话锋突然一转。

“如果只是一场雷声大雨点小的表演，那这场会议的威慑力，最多只能维持几周。”

“人是健忘的，更是贪婪的。”

“当他们发现你的雷霆之怒并没有伴随任何实质性的惩罚时，他们的敬畏就会慢慢消退。很快，他们就会开始试探你新的底线。”

“恐惧，必须由鲜血来浇灌，才能深刻地烙印在灵魂里。”

罗斯福的声音变得低沉而冷酷。

“你必须杀一只鸡。”

“要让这些猴子，真切地看到刀刃划破喉咙的样子。”

里奥闭上眼睛，深深地吸了一口气。

“我知道，总统先生。”

“我已经选好那只鸡了。”

里奥重新睁开眼睛。

他的目光如同蛇信子一般，掠过那些逐渐恢复了镇定的面孔。

史密斯、拜尔斯、威廉、弗兰克。

然后，他的目光越过了他们，停在了长桌最末端，那个一直坐在阴影里，从会议开始就一言未发的人身上。

艾琳娜·罗德里格兹。

这个穿着简单风衣的年轻女人，此时正用一种复杂的眼神看着里奥。

她是在场唯一一个，没有被里奥刚才的威胁吓倒，也没有因为里奥抓到了别人的把柄而感到庆幸的人。

她只是感到悲哀。

她悲哀地发现，这个曾经向她许诺要给铁锈带带来真正公平的市长，已经彻底变成了一个被权力异化的怪物。

里奥看着艾琳娜。

在这一瞬间，他的内心深处，确实闪过了一丝隐秘的刺痛。

但他立刻

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