是受不住这些羞涩，忙起身说道：“陛下少作怪了，大白天的，人又多又杂，我们这些人待在暖阁不出去，难免让人起疑心。”

楚延稍稍止住，点头道：“这倒是，夫人去为朕和宝钗琴儿准备午饭，等会我们四人一块吃，朕在宝姑娘家里歇个中觉。”

“是，陛下。”

薛夫人应声而起，逃也似的走了。

……

半晌，薛夫人才出门去，叫了莺儿来，吩咐她去传话，为皇上准备酒菜。

莺儿出去了，薛夫人独坐在屋里，心中的悸动却久久未能平息。

她已守寡了十二年，自女儿出生后不久，丈夫就离世，这些年来她独自拉扯两个孩子长大，原本也和李纨一样，早就死了心，要寡居几十年。

可谁知，新君入城，抄家公卿王侯，打破了旧日的规矩，将她与女儿侄子侄女、兄弟姐妹们一同贬入奴籍，男的做徭役，女的入掖庭宫。

凡掖庭宫女子，都是皇帝家奴，凭皇上一句话，她们就需得尽心去服侍。

在掖庭宫，哪里还有主子下人姐妹姑嫂？有的只是宫里人，皇上下旨令她们侍寝，她们就必须要去……

“这不怪我。”

念头起，薛夫人心中又是一颤，忽然莺儿问：“太太怎么了？脸上涨红，是烧了不成？”

薛夫人唬了一跳，骂她一句，莺儿笑了下，回了话后要出门。

“莺儿回来。”

薛夫人转念之间，又叫住了她。

莺儿站定，“太太还有什么事吩咐？”

薛夫人又犹豫起来，叫莺儿看得再次起疑。

半晌，薛夫人问：“你是要入宫伺候姑娘的？”

莺儿脸上一红，摆弄着衣角，悄悄说：“陛下上回见到我换衣裳，就抱着我宠爱一回，姑娘们也瞧见了。”

薛夫人并未斥责，反倒笑起来：“这倒是了，陛下疼你，今后你在宫里不至于冷清。”顿了下，说：“我跟你说件事。”

“太太请说。”

“……”

莺儿听罢，小嘴张得老大，被太太话中所说震惊住。

薛夫人又一次羞得脸红。

但这也是为了皇上声誉，不得已。

……

一会儿后。

宝琴的丫鬟小螺进来说道：“酒菜已摆好，陛下请太太过去一同吃。”

莺儿忙看向太太。

薛夫人起身回：“我这就过去。”

小螺出门了，片刻后，莺儿陪着太太一同进了暖阁，见屋内皇上盘腿坐在炕上，宝琴陪坐旁边，宝钗坐在皇上对面，酒菜摆在炕上矮桌上。

莺儿脸上红了，眼睁睁的看着太太走到炕边，喊了一声“陛下”。

“莺儿来了？”皇上却笑看向她。

宝琴见状，起身下炕道：“夫人来这儿坐，我跟姐姐一块坐。”

宝钗略看了两眼莺儿，心里知道了。

楚延惊讶了下，宝琴和黛玉一样，虽吃醋，却还是顺从他的意思，是贤妻典范，又看了看夫人，笑着道：“难为夫人想得周全，来，陪朕一块喝酒，莺儿你去拿张凳子来陪我们喝！”

蘅芜苑的暖阁不大，炕

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