湘儿无意中一句话，永福公主浮想翩翩，一颗芳心患得患失地，又复懊恼起来。

杨凌到了永福面前。不知是不是因为对她的境遇心感愧疚的缘故，局促木讷，难以言语，一离开庵堂，头脑却又恢复灵活起来。杨凌不知长寿宫现如今情形如何。匆匆赶去一看，由于方才地议礼，祭拜活动彻底破坏，官员们都已不见了。杨凌向小太监打听到正德现在西暖阁，便急急赶去。

正德被这帮官员的无理取闹气的发昏，见了杨凌时还无精打彩的，杨凌好言宽慰一番，简单介绍了下霸州情形，随即请求告假几天，顺便把霸州详细情细整理成册，然后再缴覆圣旨。杨凌连大年都是在外边过的。正德皇帝每有要事，常要杨凌在外奔波，心中也觉过意不去，自然并无不允。

杨凌自乾清宫出来，绕到前殿，有意地往武英殿一看，焦阁老果然正在殿门口儿打晃，一见杨凌到了。才转身往殿内走去。杨凌也不言语。脚步一转，也跟了过去。

一进武英殿。焦阁老就急不可耐地打发了小太监出去，然后焦灼地问道：“国公，今天地情形不对劲儿，一开始不过是几个沽名钓誉的官儿被皇上斥责，有些恼羞成怒罢了，可是后来满朝文武群情汹汹，分明是别有所图。门下看到许多刘瑾的人也围着杨廷和、王华，要求他们带头向皇上进谏，不怀好意呀”。

杨凌每次来，焦芳都要亲手为他斟茶，这次是真急了，忧心忡忡地，也顾不上这些礼节了。杨凌瞧他急地团团乱转，不由笑道：“呵呵，我自然知道，这事都不用拿脑子想，刘瑾肯鼓动支持，还能是好事吗？”

焦芳奇道：“国公看出来了？那……您怎么不阻止呢，以您的威望地位，若是出面安抚，再加上杨大学士和王尚书对您十分推崇，必定随之应和，刘瑾地奸计怎能得逞？现如今那些人抬出来的全是冠冕堂皇地大道理，杨、王二人正当其位、身不由已，明知是为虎驱羊，甚至陷身其中，也不得不答应下来。

唉！依门下之见，刘瑾必是觊觎礼部尚书之位，这可怎么办呢？皇上正在震怒之中，李大学士还未赶回来，国公不能言政，门下孤掌难鸣。说不定刘瑾能一箭双雕，顺道把杨大学士也一起拉下马，清流派要是被彻底打垮，国公的大计来日就更难实现了”。

杨凌坦然自若地一笑，说道：“阁老请坐，何须忧心？”

他翻过茶杯，悠悠然为焦阁老斟上一杯茶，一边推茶过去，一边道：“何须来日？我，准备动手了！”

焦阁老一怔，失声道：“现在？李大学士还未回来，少一个助力，另外，总要一个契口突破，这时机……”。

他目光一闪，忽地说道：“国公莫非也要利用百官议礼，迫皇上下罪已诏的机会？”

杨凌沉静地一笑道：“正是！”

焦阁老疑道：“皇上今日虽是一番好意，可是所言所行却有悖于孝行礼道，百官以此为据向皇上施压，目的各一，理由却相同，理字在手。无往不利。

然而当今皇上最恨别人挟据以制，愈逼愈抗，刘瑾也正是看到了这一点，才想利用九五至尊无上之权，来压制百官掌握的礼，趁机把清流一派撤底打垮。

国公，他们手中地利器，一个是礼。一个是权，国公要插手其中，要以何目的？如何以制刘瑾？门

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