“一万枚种窍丸已在川蜀全境下发，再无回转余地。殿下身为长子，储君呼声极高，臣不过一方督抚，如何能以川蜀一隅，与殿下相抗？”

看似认清身份差距妥协，实则是话外有话的虚伪之辞。

朱慈烺对吕洞宾递去一道隐晦眼色。

吕洞宾躬身退入茫茫雨幕，将庭院留给二人。

周遭再无旁人。

朱慈烺开门见山，目光直视杨嗣昌：

“杨大人既愿认输，有何种条件，不妨坦直言。”

杨嗣昌唇边勾起浅淡笑意：

“殿下言重，臣不敢妄提条件。只是人皆有俗事牵绊……臣膝下有一幼女，自幼潜心向道，荒废婚嫁。如今年岁渐长，婚事迟迟未定，臣身为父亲，心中难忧。”

朱慈烺放下冰凉棋子，瞬间洞悉对方用意。

‘杨家想与我联姻。’

杨嗣昌见朱慈烺默然，缓缓起身，拂去袖上雨雾：

“殿下离开嘉定已有数月，秦将军留守封地主持新法改革，必定顺遂。既然川蜀之事暂告段落，殿下不妨在重庆作客几日，静观嘉定变化。”

直到此刻，朱慈烺才看清杨嗣昌的意图：

以谈判为幌子，将朱慈烺及其麾下牵制在重庆。

拖延越久，嘉定封地改革便越滞后；

储君之争，他的劣势便会被无限放大。

当然，若朱慈烺强行突围，杨嗣昌不会阻拦皇子本尊，但核心骨干必被截留，一举削弱其争夺储位的资本。

层层算计，步步埋伏，只为等待时机抛出筹码。

朱慈烺凝神闭目，快速权衡。

他从未有过追求真爱的想法，联姻并非不可接受。

且内阁已根据父皇圣旨颁下明令：

修士必须力行国策，适龄成婚，多诞子嗣。

再者，杨嗣昌深耕西南数十载，与之联姻，便可将这位封疆大吏绑上战船……

即便动了应允之心，朱慈烺也不愿轻易妥协。

他缓缓睁眼，语气沉稳：

“婚姻大事，自古由父母之命、媒妁之言。我为皇子，更需禀报父皇母后，不可私自擅断。”

杨嗣昌却不为所动：

“殿下所言乃是旧日规制。陛下诏诺储君角逐，藩地自治，私务亦可自主决断。娘娘深明大义，必不干预储君之争，殿下完全可以自行定夺。”

所有退路被堵死，再过多僵持只会徒增损耗。

短暂沉默后，朱慈烺终是缓缓颔首。

杨嗣昌神色舒展，真切笑道：

“殿下深明大义。小女品性端良，不日我便将她送往嘉定，备好丰厚嫁妆与修行资源。”

当日午时，朱慈烺召集麾下修士，辞别杨嗣昌，踏上返程嘉定的路途。

连绵大雨渐弱，乌云缓散。

行至城郊官道，文震孟策马至朱慈烺身侧，眉头紧锁：

“杨嗣昌老奸巨猾，殿下为何要应允？”与虎谋皮，后患无穷啊！

朱慈烺目光望向车窗外掠过的山野，语气平缓：

“温体仁‘身死’，杨嗣昌顺势坐上四川巡抚。联姻看似被动妥协，亦是我主动拉拢，借其西

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