殿下知晓查明真相于大局无益，为何还要扬言公审？”

“为引开注意力。”

朱慈烺解释道：

“周延儒野心外露，杨嗣昌城府极深。我在酆都与他二人对峙，日后，他们必定紧盯我的一举一动，揣测我的用意，提防我从中发难。”

他顿了顿，目光扫过众人：

“故我若效仿金陵旧事，在嘉定府再办公审，他们便会认定——我依旧毫无长进，还是那个只会靠‘万人公审’，妄想用‘真相’与‘民意’扳倒对手的迂腐皇子。”

“周延儒将依着旧例对付我，想方设法干预公审、阻挠公审，甚至暗中破坏——他的精力与心思，会尽数牵扯其中。”

朱慈炤先是松了口气——兄长总算没蠢到在同一处跌倒两次。

可这口气未落，心又骤然提起：

“不对。”

“你拿公审做掩护，真正的打算是什么？”

朱慈烺并未立刻作答。

他起身走到窗边，推开窗扇。

他们此刻身在酆都城中一座五层高楼的顶层。

凭窗远眺，可见深洞废墟四周，密密麻麻的火把如星子铺散——那是民夫与低阶修士连夜挖掘救援的营地。

更近处，临时搭建的棚帐外排着长队。

有人痛哭失声，有人登记名录，有人跪地朝着深洞方向叩首。

皆是洞中失踪修士的家人、故旧，从四川各府各县赶来，在废墟外苦苦守候，日复一日，盼着亲人能从地底生还。

朱慈烺望着那点点火光，沉默许久。

“自金陵一行起，我便一直在想一件事。”

朱慈烺声音轻淡，似是自语：

“究竟如何，才能让修士与凡人和睦共处……也就是仙凡相处之道。”

“我读遍典籍，请教多人，想过无数法子。”

朱慈烺缓缓摇头，语气沉郁：

“宽刑减赋，鼓励商贸，兴办学堂……我原以为只要善待百姓、稳固民生，便能寻出一条路，平衡凡人与修士的诉求，缓和二者对立。”

“直到那日，暴雨之中——”

朱慈烺声音微颤，却依旧一字一顿：

“我亲眼看着阿弟如同割草一般，将场中数千无辜百姓尽数屠戮。”

“那一刻我才明白——”

火光映在朱慈烺脸上，明暗交错。眼底藏着化不开的哀伤，无尽的无奈，更有一番历经挣扎后彻骨的清醒。

“修士与凡人，同处一片天地——永远不可能真正平等和睦。”

朱慈炤被这番话震在原地。

他极少见朱慈烺露出这般肃穆认真的神色——不是朝堂上的端严，不是面对百姓时的温厚，而是剖心置腹、毫无保留的坦诚。

一时之间，他竟不知如何开口。

朱慈烺继续道：

“能解决这一切的办法，唯有一个——”

“仙凡隔离。”

“什么？”朱慈炤失声脱口。

朱慈烺不理会他的震惊，走到案前，铺开一幅舆图。

西至欧罗巴，东抵日本，北达冰原，南及澳洲，山川疆域，皆以工笔细绘。

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