越俎代庖，行非常之举？”

阮大铖腰弯得更低了些，连连点头：

“是是！臣心切了些，只想着为朝廷效力，欠了考虑。殿下英明，自然万无一失。这就告退，不打扰殿下！”

脸上恭敬顺从、真心知错的样子可谓做得十足。

朱慈烺很清楚，阮大铖早年出身阉党，颇有城府，不可能出于色心，莽撞行事。

今日之举，更像幕后之人意图用下作手段激怒自己——

亦或者，他们得到了关于侯方域的消息，想从李香君这里打开缺口？

各种念头在朱慈烺脑海中闪过。

仅凭“不轨未遂”的现场，朱慈烺无法将一位高官处置。

更何况，阮大铖背后，是盘根错节的江南士绅集团。

朱慈烺只能冷冷看着阮大铖表演，看着他不疾不徐地离开。

“李姑娘可有受伤？”

李香君此刻已整理好衣衫，重新靠墙站立。

一身素白囚衣，衬得她肌肤愈发欺霜赛雪，眉眼清丽绝伦。

听到朱慈烺问话，李香君微微抬眸，声音轻而平静：

“劳殿下挂心，民女无事。”

朱慈烺点头，对两名沉稳干练的锦衣卫吩咐：

“你们二人，留在此处值守。未经我与李叔允许，任何人不得接近此间牢房，更不得提审李姑娘。”

“遵命！”

朱慈烺看着李香君清冷沉默的模样，还是忍不住，用比方才更加温和的语气道：

“香君姑娘，你若知晓内情，该早早说出。”

“只要证明侯公子确有冤情，我定全力还他公道。”

“你这样闭口不言，只会让真相扑朔迷离，让我与三弟无从下手。”

李香君听了，嘴角微微勾起近乎虚无的笑意：

“殿下，同样的话，一年多来，您问过我很多次了。”

“我的回答，也跟以前一样——”

“您，帮不了他。”

“我，也帮不了他。”

再问也是徒劳。

朱慈烺深深看了李香君一眼，不再多言，步履沉重地离开了牢房。

待他走后。

李香君背朝锦衣卫坐于墙角，从袖中摸出一张字条。

他们，托阮大铖，转交给她的字条。

-

仪征县外。

连绵的雨水不知疲倦，官道旁的枝叶沉甸甸地低垂。

风穿林间，雨丝打在人的脸上、身上。

“噔噔噔……噔噔噔……”

一队约十余人马，沿通往金陵的官道疾驰而来。

他们身着便于行动的劲装或轻甲，外罩防雨的油衣或斗篷。

虽经长途跋涉与风雨侵袭，眉宇间无半分疲态，只有历经血火磨砺出的凌厉肃杀。

更令人侧目的，是他们身上隐隐散发出的气息，赫然表明这十几人竟全是修士。

为首者剑眉星目，面庞棱角分明，乃辽东巡抚、镇日本将军——

卢象升。

胎息九层大修士的浑厚气机，与千军万马中锤炼出的煞意，似乎让周遭风雨都为之避让。

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