夜色沉沉。

马车在官道旁的一片空地上停下。

随行的护卫们熟练地卸下马具，有人去捡柴，有人去溪边打水。

薛芸儿跳下车，伸了个长长的懒腰，回头看了一眼车厢。

小圆正抱着那个大包袱，小心翼翼地往下挪。

“我来帮你。”薛芸儿伸手去接。

“不用不用。”小圆连忙把包袱护在怀里，自己跳下车，站稳了才松开手。

薛芸儿翻了个白眼。

倭女最后一个下车，站在车边，目光淡淡地扫过四周——黑黢黢的树林，远处的溪水声，头顶零星的几颗星子。

她拢了拢衣襟，没说话。

护卫们已经升起了一堆篝火。火光照亮了这一小片空地，暖融融的，驱散了夜间的寒意。

小圆蹲在火边，开始往外掏东西。

干饼、米、几包用油纸裹得严严实实的香料。

薛芸儿也凑了过来，手里拎着个布包，打开一看，是几块风干的羊肉，这是前几天路过兖州时补充的干粮，一直塞在车上忘了拿出来。

小圆眼睛一亮：

“薛娘子，这羊肉干炖成汤，泡着饼子肯定好吃。”

“你会炖？”薛芸儿来了兴趣，随手递给她。

小圆点点头，接过羊肉干，又去溪边打水。

薛芸儿要帮忙，她不让，说自己一个人就行。

护卫们已经吃上了干粮，围坐在火堆另一边，小声说着话。

火光照映着小圆麻利的手脚，羊肉干泡软，切块，冷水下锅，撇去浮沫。

然后她从包袱里掏出那几包香料，小心翼翼地打开。

花椒、胡椒、茱萸、胡荽、小茴香、草果、桂皮、杏仁。

八样，一样不少。

她一样一样往锅里放，分量都是凭手感，最后盖上锅盖，把锅架在火上，这才松了口气。

薛芸儿蹲在旁边，闻着香味，咽了咽口水：

“你放的都是什么呀？闻着好香。”

“就是些香料。”小圆低头看着火。

“你自己带的？”

“嗯。”小圆弯了弯嘴角，声音轻轻的，“我给这汤起了个名字，叫八香羊羹。”

“八香羊羹？”薛芸儿念了一遍，“好听。”

“平时给公子炖汤，他都说好喝。”小圆说到“公子”两个字时，声音不自觉地放软了些：“所以我就记着这些方子了。”

薛芸儿看着她，忽然笑了：

“你这么会做饭，难怪世兄舍不得你。”

小圆脸一红，低下头不说话。

火堆噼啪作响，羊肉汤咕嘟咕嘟地翻滚着，香气越来越浓。

连那边吃干粮的护卫都忍不住往这边看了好几眼。

倭女一直站在暗处，抱着胳膊，不说话，也不靠近。

小圆偷偷看了她好几眼。那张脸在火光映照下明明灭灭，看不清表情。

汤终于好了。

小圆先盛了一碗，双手捧给薛芸儿。

“薛娘子，您尝尝。”

薛芸儿接过来，吹了吹，喝了一口。

眼睛瞬间亮

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