的声音很轻，很慢，像是从很远的地方飘过来的：“我看见你身后，有一团蜷缩着的人形。他躲在阴影里，看起来逼仄，贪婪，猥琐。”

科西莫抬起头，看着那双灰白色的眼睛。那双眼睛明明什么都看不见，却让他感觉自己被看穿了。

“我曾经见过乌尔班六世。”

塔拉夏说，“那位性格暴躁的理想主义者。他在位十二年，想以一己之力对抗整个教会的腐败。他骂过所有腐败的红衣主教，砸烂过赎罪券的钱箱，把一个受贿的枢机关进地牢饿死。

但最后呢？众叛亲离，被一杯毒酒送走了。他死的时候，只有一个老仆人在他身边。”

大厅里很安静，安静得能听见窗外的鸽子扑翅膀。

“我也见过阿维尼翁那位克雷芒七世。”

塔拉夏的声音没有波澜，“他在位十六年，野心勃勃，残酷无情。为了巩固权力，他悍然下令在切塞纳屠杀几千名无辜市民。那些平民跪在地上求饶，剑照样砍下去。

只有几百名妇女儿童，被一个不忍心的雇佣首领偷偷放走。”

铁砧约翰靠在门框上，大铁锤靠在腿边，听着。

“博义九世，在位十五年。”

塔拉夏继续说，“他是个文盲，不会读不会写，却最贪得无厌。他纵容腐败，甚至自己就是最大的腐败源头。

他把圣职明码标价，副主教多少钱，主教多少钱，红衣主教多少钱，一手交钱一手交货。

但他疯狂搞钱的背后，也在疯狂花钱巩固罗马的权威。”

安东尼奥的嘴角动了动。

“本尼迪克十三世，已经在位十年了。”

塔拉夏的声音里多了一丝疲惫，“他年近八十岁，依然贪恋权势。发誓要活到一百岁！他是个固执到骨子里的人，宁愿看着教会分裂，也不肯放弃自己的位置。”

修女抬起灰白色的眼睛，对准科西莫的方向：“他们四个，或理想，或残暴，或贪婪，或固执。但他们身后的人形，同样高大。他们至少有胆量站起来面对这个世界。”

她停顿了一下。

“只有你，矮小得缩成一团，躲在阴影里。”

“太让人失望了。”

科西莫的嘴唇哆嗦着。

他认出了这个女人。

这个名字，这个声音，那双灰白色的眼睛。

圣凯瑟琳，如今她自称为塔拉夏。她曾在阿维尼翁和罗马之间奔走，试图弥合教会的分裂。

“你……你是那位……”

“我不是。”

塔拉夏打断他，语气平淡，但异常坚定：“我如今只是目盲的塔拉夏，因为上帝赐予我的这双眼睛，不忍再看见世间的丑恶。”

科西莫张了张嘴，不知道该说什么。

他感觉自己的脖子被无形的绳索勒住了。

这些人真的会杀了他。

就像一百多年前卜尼法斯八世，被法国国王的手下绑架，被扇巴掌，被羞辱，最后在屈辱中死去。

难道他也要那样吗？

难道这就是他悲惨结局的开端？在当选教皇的第一天屈辱的落幕？

正当他绝望时，

教皇厅外又有一

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