两封信送完，彼得靠在椅子上，

“七宗罪？”

他望向海对岸的罗马方向，“我倒想看看，是谁先犯下‘愚蠢’这一条。”

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一天后。

列支敦士登读完彼得的回信时，烛火正好爆出一个灯花。

“用荒谬对抗荒谬……”

他喃喃重复信中的话，嘴角慢慢上扬，“殿下总是能想出这种……嗯，该说是天才还是疯狂的主意？”

他把信纸凑近烛火，看着边缘卷曲、焦黑、化为灰烬。

有些计划不适合留下痕迹，尤其是当你要去见一位红衣主教时。

科西莫主教的居所在罗马城西北角，一栋外表朴素、内部却奢华得能让威尼斯商人脸红的宅邸。

列支敦士登在深夜被引进去时，注意到走廊两侧的壁画不是圣经场景，而是历代教皇加冕图，一个微妙的暗示。

“我的朋友，未来的教皇冕下。”

他在书房门口躬身。

科西莫主教没有回头。他站在这幅巨大的加冕图前，怔怔出神。

烛光在他红色的枢机袍上流淌，像凝固的血。

“列支敦士登爵士。”

主教的声音圆润得像打磨过的象牙。

“你的手下查到什么关键的信息了吗？”

红衣主教询问时，语气不再像以前那么友善，反而越发带有一点教皇的威严了。

这还没成教皇，似乎他的心态就已经发生了微妙变化。

“关于您和彼得王子的谣言，我已经有些线索。”

列支敦士登接过话头，语气恰到好处地混合了忧虑和愤怒，“虽然那很荒谬，但大人。我更担心的是另外一件事，和它比起来，谣言又微不足道了。”

“哦？”

列支敦士登的话果然引起了红衣主教的兴趣。

科西莫转身。他面容阴鸷，眼睛像两颗嵌在面团里的黑曜石。

“谣言就像野草，你不管它，它就能长满整个花园。问题是，谁在撒种？”

来了。

列支敦士登做出一副痛心疾首的表情。

“我做了些调查。线索指向几个古老的家族。科隆纳，奥尔西尼……这些名字您一定不陌生。”

科西莫的眼睛眯起来，黑曜石里闪过光。

“继续说。”

“他们不满选举被拖延，不满外部势力介入，比如彼得王子支持您当选这件事。”

列支敦士登摊开手，一个无奈的手势，“所以他们散播谣言，诋毁王子的声誉，试图让他的支持变成您的负担。

更糟糕的是，他们在联系城外的起义军，准备制造更大的混乱。”

“证据？”

“目击者。信件。还有……”列支敦士登自信道:“起义军内部有人愿意作证，只要能得到赦免。”

书房里安静了几秒。只有烛火噼啪作响。

然后科西莫露出阴冷的笑。

“你知道宗教裁判所有什么吗，列支敦士登？”

“审判官。监狱。刑具。”

“还有刀。”

科西莫走到书

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