早在一天前，威尼斯那些溃散的雇佣军就把战败的消息带回了总督府。

当时总督米凯莱·斯特诺正在召开例行会议的八十人议会厅，起初只是一阵低语。然后，像有人往热油里泼了水，哗啦一声炸开了。

“两万联军……没了？”

“恩斯特公爵战死？腓特烈也死了……”

“我们的五千人只回来一半？安东尼奥副司令被俘了？”

总督米凯莱·斯特诺坐在高背椅上，手指捏着战报边缘，捏得羊皮纸边缘起了皱。

这是他执政的第十年，他打赢了与热那亚人的海上决战，确立了威尼斯人海上霸主地位，自诩见惯风浪，可此刻胃里像塞了块冰。

“肃静！”

议长敲击权杖，梆梆梆，声音在拱顶下回荡，“让总督阁下说完。”

斯特诺清了清嗓子，声音还算稳：“战报确认，联军火药库被炸，又遭遇彼得亲自指挥的狮鹫卫队主力使用新型战术突袭，骑兵侧翼包抄配合重步兵正面突破……我军溃败。”

“新型战术？”

一个戴红绒帽的商人议员站起来，声音尖利，“我们每年花八万杜卡特养着的陆军参谋们，难道都在忙着数港口的鸽子吗？连敌人用什么打法都预料不到？”

“葛朗台议员，我记得一个月前，就是你最积极主张参战。”

一位身穿深蓝长袍的老者慢悠悠开口，他是海军派代表，“你说‘这是削弱奥地利、顺便在波西米亚贸易里分一杯羹的天赐良机’。现在倒怪起参谋来了？”

红绒帽葛朗台脸涨成猪肝色：“我那是基于情报！当时所有人都说波西米亚内乱不堪一击——”

“所有人？我可没说。”

另一个声音插进来，来自角落一个一直沉默的瘦高议员抗议，“请允许我提醒诸位，投票记录可还存着呢。当时我，还有另外十七位同僚，投了反对票。我们说：威尼斯是海上的女王，何必把脚踩进陆地的泥潭？”

大厅里响起一片嗡嗡声。

那些当初投了赞成票的人，此刻要么低头研究鞋尖花纹，要么突然对窗外飞过的海鸥产生浓厚兴趣。

总督无奈摇头，看啊，这就是威尼斯。

赢了，人人都说是自己的功劳；输了，人人都急着证明自己曾明智地反对。

一群精于算计，却又怯于担当的蠢货。

“现在追究责任毫无意义。”

他提高声音，压下议论，“问题是接下来怎么办。波西米亚军队已经南下，前锋逼近弗留利。彼得放出话来，要我们给个说法。”

“说法？不可能！我们威尼斯是地中海的霸主，连东罗马人都要向我们低头，连奥斯曼人都曾被我们打败！”

年轻议员跳起来，他是主战派的急先锋，振臂高呼，“他想听什么说法？难道要我们像奥地利那样割地赔款？以圣马可的名义，威尼斯共和国三百年来从未向大陆国家低头！一时的失败算什么，打回去！”

“打回去？”

海军派老者冷冷道，“用我们宝贵的舰队去轰击山上的城堡？还是让桨帆船在陆地上行驶？小子，你父亲是个出色的绸缎商，但军事方面……我建议你多听听专业人士的意见。

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