分裂。

向右，采纳列支敦士登的方案，去说服教皇接受一个体面的妥协。这需要技巧，需要时机，需要一点点运气。但如果成功，米格里奥拉蒂家族将牢牢握住白糖这条金矿。

河风吹来，带着秋夜的凉意。科西莫打了个寒颤。

他想起年轻时在博洛尼亚读神学，教授说过一句话：“上帝给了人类自由意志，不是为了让他们选择善，而是为了让他们在善与恶之间挣扎时，彰显他的荣耀。”

当时他觉得这话深奥。现在他明白了：所谓的“自由意志”，不过是在两个糟糕选项里选一个不那么糟糕的。

而“彰显上帝的荣耀”，就是选完之后说服自己，这是唯一正确的路。

“大人？”

随从的声音把他拉回现实。

“回去吧。”科西莫说。

他转身，朝着灯火的方向走去。脚步很稳，像已经做出了决定。

但他心里清楚，其实早在三个月前他第一次尝到那种洁白如雪的糖，从那一刻起，路就已经选好了。

糖是甜的。

至于那颗糖里藏着什么？

上帝才知道。

而在他们一行从河边离开时，与一个头戴兜帽的骑马青年擦身而过。

“不懂礼貌的东西。”

科西莫暗骂了一句，如果不是今天不方便暴露身份，他一定让这个冲撞自己的青年付出代价。

而那个兜帽青年，正是从佛罗伦萨赶来的艾吉奥·奥迪托雷。

三天三夜，他换了七匹马，这才终于在今夜抵达了罗马城外使馆区。

而他心中只有一个念头，尽快见到波西米亚的大使列支敦士登爵士。

波西米亚大使馆的灯火在远处亮着，像黑暗里唯一肯睁开的眼睛。

门口站着岗哨。

艾吉奥勒住马，袖剑的机关在腕下冰凉地贴着皮肤。他深吸一口气——父亲还在监狱里，每分每秒都可能被处决。

他必须赌。

“我要见大使。”

他翻身下马，声音沙哑得像磨过砂石。

站岗的士兵转过头。那是张被风霜雕刻过的脸，他的目光先落在艾吉奥的兜帽上，然后下滑，停在对方伸出的手上。

掌心里躺着一枚戒指。

狮鹫振翅的纹章在火把光里泛着暗金。

尼古拉斯——灰烬审判骑士团第六队副队长，呼吸停了半拍。他认得这戒指。

彼得殿下曾言：“持此物者，如我亲临。”

他再次抬眼看向眼前这青年浑身尘土，眼窝深陷，但那双眼睛亮得吓人，像饿了三天的狼崽子。

“跟我来。”

尼古拉斯侧身，动作简洁得像刀锋出鞘半寸，“别乱说话。”

使馆内廊道幽深，墙壁上的火把噼啪炸着火星。

他们停在一扇橡木门前。门内传来金属碰撞的咔哒声，像有人在组装什么精密器械。

尼古拉斯叩门三声，两轻一重。

“进。”门内的声音慵懒得像刚睡醒的猫。

推开门的那一瞬，艾吉奥愣住了。

房间像个小型的军械库。

列支

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