能，他在城外的农庄躲到天黑，偷了件农民的旧斗篷，把脸涂脏，混在傍晚回城的人群里进了佛罗伦萨。

旧宫的地牢有秘密入口。

艾吉奥七岁时，父亲带他来过。那是一次游戏，乔瓦尼说：“如果有一天你找不到我，就来这里看看。”

小男孩觉得刺激，把这当成父子间的秘密。

现在他明白了那是什么意思。

深夜，艾吉奥从排水渠爬进去。

恶臭扑面而来，老鼠从他脚边窜过。他忍着呕吐的冲动，沿着记忆中的路线，找到那面松动的砖墙。

推开砖，后面是牢房的后窗。

“父亲？”

黑暗中传来铁链的声音。

一张脸出现在窗口，憔悴，但眼神依然锐利。

“艾吉奥。”乔瓦尼的声音很轻，“你来了。”

“发生了什么？为什么卫兵在抓我们？母亲和妹妹呢？”

“她们安全，在你伯父马里奥的庇护下。但时间不多，听我说。”

乔瓦尼的语速很快，每个字都像钉子敲进木头，“第一，我们家族是刺客兄弟会的成员，世代都是。我是，费德里克和路奇也是。”

艾吉奥张着嘴，发不出声音。

“第二，我接了一个任务，刺杀波西米亚的彼得王子。但我放弃了，因为……他值得活着。这触怒了雇主，红衣主教科西莫。”

“第三”

“艾吉奥。”乔瓦尼打断他，声音忽然变得异常平静，“回家去。我书房东墙，第三排书架，把那本《神曲》挪开。后面有个机关，按下它。”

艾吉奥愣住了。

“然后，从西侧数第七块砖是松动的。里面有个铁盒，钥匙在你母亲留下的十字架坠子里——别问我怎么知道，照做就是。”

“父亲，我不明白……”

“你很快就会明白。”乔瓦尼从怀里摸出一样东西，塞进儿子手里。

那是一枚戒指。

青铜打造的戒身，镶嵌着一只展开翅膀的狮鹫，眼睛用某种红色宝石点缀，在昏暗里泛着微光。

“如果……如果乌贝托帮不了你，”乔瓦尼的声音压得更低，几乎成了气音，“如果事情到了最坏的地步。拿着这个，去罗马，梵蒂冈外交使馆，找一位叫列支敦士登的爵士。告诉他，你是‘狮鹫的朋友’。”

艾吉奥盯着戒指，又抬头看父亲的脸。

那一刻，他第一次在父亲那张脸上有他从未见过的表情，不是银行行长的精明，不是父亲的慈爱，而是战士赴死前的平静。

“我们家族，”乔瓦尼缓缓说，每个字都像在石头上刻出来，“在守护一些东西，一些比金子、比地位、比生命更重要的东西。而现在……我可能守护不了了。”

“父亲……”

“走吧。”乔瓦尼推开他的手，“记住，别相信任何人——直到你亲眼看见证据，亲耳听见真相。现在，走！”

艾吉奥被那股力道推得后退两步。

“走！”乔瓦尼低吼。

艾吉奥最后看了父亲一眼。

他缩回排水渠，砖墙合拢的瞬间，听见狱卒的声音：

“有人探监吗？”

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