战争的艺术，往往不在于何时挥剑，而在于何时等待。

最致命的猎人，都懂得让猎物先耗尽力气。

当渡鸦的翅膀撕开北方的铅灰色云层，坠入弗罗茨瓦夫城堡庭院时，羽翼上还沾着波罗的海沿岸的湿冷气息。

彼得展开羊皮纸的手指很稳。

条顿骑士团和立陶宛人在莫萨吉尼亚的沼泽里咬成一团，像两头陷进泥潭的野猪，谁也没法把对方吞下去，谁也不敢先松口。

“时候到了。”

“备马。”

他的命令一下，整座城像是忽然醒了。

铁靴踏过石阶，锁子甲窸窣摩擦，战马在厩里不安地踢着地面。五百重骑在庭院列队，呼吸压成了同一个节奏。

银黎明的剑在暮色里泛着冷光。

灰烬审判的盾在晚风中轻轻晃动。

彼得没说什么鼓劲的话。他只是翻身上马，剑鞘轻轻磕了磕马鞍。

所有人都等得够久了。

“往北走。”

马蹄声像闷雷滚过原野。他们如同一把刚出鞘的刀，切开八月傍晚发热的空气，直奔奥得河下游，那儿的两拨人已经对峙了快一个月。

西里西亚北境。

乔治·赛德莱茨坐在木堡望台上，右腿直直伸着。这腿脚不好，一到阴雨天就疼。

坐着指挥时，士兵们叫他“瘸腿军神”，布阵像蜘蛛结网，守起来像块石头。

可一旦骑上马，那条瘸腿就像没了似的，他会变成另一个人：暴烈、凶狠，冲起来像头挣脱链子的熊。

他手里捏着一枚棋子。

黑色的主教。

脚下的防线像一盘活棋：十七座土木堡散在各处，每座守着两三百人，道路像蛛网连着它们，民兵小队在网里穿梭，运箭、热油、滚石。

波兹南公爵的人马像头撞上蜂巢的熊。

攻左堡，右堡的弩就射他们侧肋；集中兵力，乔治就调民兵钻地道绕后，烧他们的粮车。

公爵谨慎，也固执，攻了七回大的，每回都被堡垒里交叉的箭和突然杀出来的小队打退。

波兰人最近的一次，也只摸到第三道防线的外墙，接着就被沸油浇了回去。

“第三堡的壕沟，再挖深一尺。”他对手边的工兵队长说，手杖点了点地，“波兹南人爱用轻骑探路，让他们跳进来就爬不出去。”

“遵命，将军。”

乔治望向远处。他像在下一盘慢棋，每一步都让对面更躁一点。

就在这时，一只渡鸦飞进了军营。

像颗火星掉进干草堆，传来的消息让整个军团烧了起来。

第二天清早。

波兹南公爵站在自己帐前，眼袋沉得像挨了两拳。他又一宿没睡，对面那些该死的小土堡像疥疮，抓不着、挠不到，却让人浑身难受。

忽然，他眼睛亮了。

远处平原上，西里西亚的军队正在慢慢展开。他揉了揉眼，又揉了一次。

“他们……出来了？”

“是，大人。”副官的声音带着压不住的兴奋，“乔治·赛德莱茨把人都拉出了堡垒，正在平地上列阵。看旗号，是全部主力。”

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