，被抹去了，就像沙滩上的脚印被潮水冲走。但‘普鲁士’这个名字留了下来，贴在我们身上。”

他转身，面向众人，火光在他眼中燃烧。

“为什么？因为上帝站在我们这边，因为我们的信仰更虔诚。”

他摇头，白发在火光中如同银丝。

“还有就是，我们比他们强。因为我们的剑更利，甲更厚，纪律更严明。因为神圣罗马帝国需要东扩的先锋，教皇需要展示十字军荣光的样板，而汉萨同盟的商人需要安全的贸易路线和垄断的琥珀。”

他走回桌边，双手撑在桌沿，身体前倾。

“信仰是旗帜，也是借口，是让年轻贵族们心甘情愿来东方送死的药剂。他们以为自己在为上帝而战，实际上是在为我们开拓疆土。这就是真相，丑陋但真实。”

乌尔里希舔了舔嘴唇：“所以现在……我们不需要借口了？”

“我们当然需要借口。”

康拉德纠正，指向地图上的西里西亚。

“但现在，上帝给了我们一个新机会。波西米亚的彼得吞并了西里西亚。波兰的雅盖沃，一个昨天还是异教徒的国王，正准备用政治手段夺回它。”

他的嘴角浮现一丝冰冷的笑意。

“当他们爆发战争时，就是我们出场的时候。我们是上帝在尘世的剑，是欧洲的盾牌，是维护正统与秩序的力量。”

戈特弗里德书记官明白了。他眼睛睁大：“您是说……我们介入？以调停者的身份？或者……”

“或者以‘捍卫基督教世界秩序’的名义。”

财务官海因里希接话，声音里带着压抑的兴奋，“西里西亚是神圣罗马帝国的传统势力范围。彼得吞并西里西亚虽然没有得到皇帝许可，但雅盖沃一个外邦的干预更是对帝国权威的挑衅。作为帝国骑士，我们有义务……”

“不止。”康拉德打断他，“我们要让这场火，烧得更旺。”

他坐回主座，双手再次指尖相对。

“戈特弗里德，拨出专款、收买信使、煽动西里西亚叛乱、鼓动波兰冒进，必要时刻可以刺杀一两个关键人物激化他们的矛盾。”

书记官快速记录。

“乌尔里希，集结军队。不是全面动员，是‘例行夏季演习’。把普鲁士的驻军各调一千人到但泽和柯尼斯堡，让波兰的探子看见。”

所谓的“夏季演习”是条顿骑士团解决兵源问题的一种方式。

条顿骑士团有点像在搞旅游业：每年春夏两季是比较适合做战的季节，许多西欧的年轻贵族子弟会来东方积攒经验，在条顿骑士团的指挥下参加一些战斗，打完了就回国。

如果没有敌人可打，就去乡村狩猎那些平民。

他们将屠杀与劫掠包装成了一种荣誉冒险。

因此，这也被称为贵族的季节性远征，来自英格兰、法兰西、波西米亚乃至北欧各国的年轻骑士，把参加北方十字军当成一种彰显虔诚与武勇的成年礼。

骑士团则借此获得了源源不断的精锐外援，不必承担长期供养的负担。

“然后呢？”乌尔里希问，“等他们打起来，我们趁虚而入？”

康拉德摇头。

他看向地

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