和训练其他护士。”彼得的声音平稳，“这不是施舍，特丽莎女士。这是一份工作，一份需要勇气和责任的工作。你愿意接受吗？”

壁炉里的木柴噼啪作响。特丽莎听见自己的心跳，听见窗外隐约传来的市集喧闹，听见血液冲上耳膜的声音。

她深吸一口气。

“我愿意，殿下。”她的声音起初微弱，然后变得坚定。

彼得笑了。这次是真心的笑，眼角有细纹。

“很好。”彼得伸出手，“欢迎加入，特丽莎护士长。”

特丽莎握住那只手。领主的手温暖、干燥，握住时有力但不压迫。

“谢谢您，殿下。”她说，眼睛里有光在闪动。

彼得松开手，转向列支敦士登。气氛微妙地改变了。

“约翰爵士，”彼得的声音依然礼貌，但多了一层正式，“我相信亨利已经向你介绍了基本情况。但请允许我亲自说明：我需要你担任我的外交顾问，负责处理与所有邻邦的关系。”

列支敦士登再次躬身：“殿下厚爱。但请容我提醒，我仍是约布斯特公爵的臣属，此次前来只是临时——”

“公爵那边我会处理，”彼得挥手，“他欠我人情，而且他清楚，把你留在我这里，比带回布拉格更有价值。”他走近一步，压低声音，“你知道为什么吗？”

“因为布拉格已经有一套成熟的外交体系，而您这里……”列支敦士登谨慎地选择词汇，“正在建立新的秩序。”

“聪明。”彼得转身走向窗边，俯瞰山下繁华的城镇，“看看他们，约翰。那些商人来自布拉格、库腾堡、勃兰登堡，甚至更远。他们为什么来？因为这里有机会。但机会需要保护。我需要知道，周围的领主们，还有那些伯爵和男爵——他们如何看待这个机会。”

他转回身，目光如炬：“这就是你的第一个任务：接待即将到来的贵族们，摸清他们的真实态度。谁羡慕，谁嫉妒，谁恐惧，谁暗中谋划破坏。我要在平安夜宴会前，知道每个人的底牌。”

列支敦士登感到一阵熟悉的兴奋——那是面对复杂棋局时的战栗。但他仍保持谨慎：“殿下，请恕我直言。举办如此盛大的庆典，展示如此强大的民兵，邀请所有邻邦贵族……这固然能彰显实力，但也可能引发恐惧和联合对抗。您为何选择如此……张扬的方式？”

彼得沉默片刻。炉火在他脸上投下跳动的阴影。

“因为我厌倦了猜谜游戏，约翰。”

他的声音很轻，但每个字都清晰，“自从我以波西米亚守护者、王子身份回到这里，两个月了，没有一位领主主动来拜访。没有贺信，没有使者，没有哪怕一句虚伪的问候。他们在观望，在等待，在猜测这个‘布拉格回来的私生子’会摔得多惨。”

他走回桌边，手指按在地图上——特罗斯基领被一圈其他领地包围。

“沉默比敌意更危险。我不知道谁会是朋友，谁会是敌人。所以我要打破沉默。我要把他们全部请来，让他们亲眼看看：特罗斯基的街道铺着石头，特罗斯基的民兵有两千人，特罗斯基的医院即将建成，特罗斯基的商税是全波西米亚最低。”

他抬起头，眼中是毫不掩饰的野心。

“然后，在宴会上，

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