而且他们的装备……有板甲，有弩箭，甚至有人说看到了大炮。”

伯爵沉默了片刻。他走到窗前，望着自己城堡下破败的村庄。烟囱里冒出的炊烟稀稀拉拉，田地里覆盖着薄雪，看不到几个人影。

“都是虚假的传说罢了。”伯爵最终说，“图尔诺夫这个失败者，他在为自己的无能寻找借口。”

“那我们去吗？”

“去！”伯爵转身，脸上浮现出一丝笑意，“我倒要看看，这个彼得·格里芬，不知哪里蹦出来的所谓王子到底在玩什么把戏。而且……其他贵族也会去。我们需要知道彼此的态度。”

弗尔赫拉比伯爵——靠近西里西亚边境最大的贵族，拥有六十名骑士和五百重甲士兵。他把邀请函递给自己的儿子:“你怎么看？”

年轻的继承人仔细阅读:“父亲，他在宣示自己的权力和地位。”

“那你觉得我们该不该去？”伯爵问道。

“我们必须去，”儿子说，“去看，去听，去理解。然后决定——是与他为敌，还是……适应新的时代。”

北境三伯爵中，反应最为激烈，是特鲁特诺夫伯爵——边境贵族，常年与西里西亚人交战——把信使赶了出去:“告诉彼得，我没空参加他的儿童游戏！我有真正的敌人要对付，没时间去享乐！”

“大人，我们应该秉持贵族礼仪，对方毕竟是位王子…”

管家耐心规劝道。

“呵呵呵，王子？没人比我更懂红发彼得的出身，他就是个私生子！”身穿黑袍的谋士嘲笑道。

“哦，细说。”伯爵问。

谋士是个六十岁的老人，眼睛像深井:“大人，彼得在整合力量。赛尼茨、多克西领地已经被他吞并，现在他有五十个村庄，超过一万五千人口。他的实力已经超过大多数伯爵。如果他再拉拢其他贵族……”

“他会成为北境最强大的势力，”伯爵接话，“然后呢？他会满足吗？还是会继续扩张？”

“强大者很少满足，”谋士说，“我们不得不提前防备。”

管家摇头劝说道:“即便防备，也不妨碍我们出席他的庆典，看看他的真实实力。”

“你这是要将伯爵大人置于险境！”

谋士怒目而视，有理有据的说道，“别忘了西吉斯蒙德做和约布斯特做的恶事，他们趁着聚会，一个囚禁了自己的哥哥，一个囚禁了自己的弟弟。而红发彼得虽为私生子，同样拥有卢森堡家族的血脉！”

“可是…”

“够了！”

伯爵走到地图前。地图上，特罗斯基领地像一块深色的补丁，嵌在波西米亚北部。周围是其他贵族的领地，颜色斑驳，像一块块碎布。

“如果他打过来”伯爵的手指划过地图，“那时我该怎么办？答应他们，放弃几百年的特权？还是选择反抗？”

“所以您必须早做准备，西里西亚的马克西姆公爵特使早就想跟您见一面，您需要强援来维持北方的地位。”谋士说。

伯爵沉默了很久。远处，边境线外的森林在暮色中如同匍匐的巨兽。他的领地与西里西亚接壤，而西里西亚公爵马克西姆在波兰国王的支持下，野心进一步膨胀。

如今，他想拉着自己一

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