各种议论交织成愤怒的嗡嗡声。

广场上，彼得重新上马。阳光此刻完全冲破云层，为他镀上一层金边。那画面如此震撼，犹如看到了圣光。

“我揭露这些，不是为了博取同情——同情是弱者的枕头，而我已学会在石头上安眠。”

彼得走向被绑缚的兹德内克。曾经的骑士团大团长跪在地上，华丽的斗篷沾满泥污，像一只被拔光羽毛的孔雀。

“也不是为了觊觎不属于我的东西。”彼得继续说，“王冠很重，而瓦茨拉夫陛下还正值壮年。”

“我说出真相，只是因为公义的上帝注视着一切。”彼得抬头望天，那个姿势让人想起教堂壁画中的圣徒，“他在我逃亡的夜晚用星光指引道路，在我战斗时赐予我力量，在我绝望时让我听见一个声音：‘你失去的，必将夺回。’”

他猛地抽出长剑，剑尖指天：

“所以我在此立誓：终有一天，我将率领大军前往维也纳，迎回被囚禁的瓦茨拉夫四世陛下！兹德内克的罪行将受到审判！王后的阴谋将由国王裁决！而今天——”

他转身面对红星十字骑士团的成员们。那些骑士站在广场东侧，盔甲上的红色十字在阳光下如凝固的血。

“我只是来救出我的舅舅，唤醒波西米亚勇士的良知！”

“红星十字的兄弟们！”彼得的呼唤如同号角，“看看你们周围！看看这个曾经荣耀的骑士团变成了什么！它不再是为信仰而战的利剑，而是成了阴谋家的打手、贵族的玩物、背叛者的庇护所！”

许多老骑士想起多年前加入骑士团时的誓言：贫困、贞洁、服从。而如今呢？兹德内克在布拉格拥有三处宅邸，骑士们争相讨好富商以获取“捐赠”，祈祷时间被宴会取代……

“我不强迫任何人，”彼得说，声音中带着一种奇特的怜悯，“如果你们仍愿在这腐朽的梁木下继续沉睡，请留下。但如果你们心中还有一丝荣誉的余烬——”

他举起手，指向北方：

“跟随我！让我们重新点燃圣殿的火焰！让红星十字在灰烬中重生！不是作为某个主教的私兵，不是作为权贵的工具，而是作为真正守护信仰与正义的骑士团！”

老马丁老泪纵横：“红星十字骑士团经历了大火，彼得殿下，请带领我们，从灰烬中重生，重新闪耀下去吧！”

康拉德和那些帮助老马丁的骑士团老人纷纷喊道：“请带领我们从灰烬重生吧！”

“我也跟随！”

一个声音响起：“我受够了舔贵族的靴子！”

一个四十多岁、脸上有刀疤的骑士。他大步走出队列，铁靴在石板上铿锵作响。走到彼得面前五步处，他单膝跪地，抽出长剑倒持剑身——骑士效忠的古老礼节。

“殿下，我的剑为您服务，殿下。”他的声音粗哑但坚定，“至少，这是为值得的人挥剑。”

仿佛堤坝决口。

一个接一个，骑士们走出队列。年轻的、年老的、理想未泯的、良心不安的……他们跪在彼得面前，剑尖插地，双手交叠在剑柄上。侍从们紧随其后——这些年轻人加入骑士团本是为了荣耀，却只学会了谄媚和钻营。

彼得扶起老人：“我承诺，马丁阁下。以上帝之名

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