弥漫着一种独特的气味：陈年书籍、香料、草药，还有一丝若有若无的金属味——那是钱币和金银器的气息。

拉比夏洛特的家在社区深处，是一栋三层石屋，外表朴素，但门上的铜制门环擦得锃亮。彼得被引入二楼的书房时，拉比正坐在一张堆满羊皮卷的书桌后。

夏洛特拉比与库腾堡的达胡耶拉比截然不同。后者是一位慷慨的长者，智慧藏在温和的眼睛里；而夏洛特则瘦削、精明，一双眼睛像算盘珠子一样滴溜溜转。他穿着黑色长袍，头戴小圆帽，花白的胡须修剪得整整齐齐。

“尊贵的殿下，”夏洛特起身行礼，动作标准但缺乏热情，“欢迎来到我们的社区。愿上帝保佑您。”

“也保佑您，拉比。”彼得在书桌对面的椅子上坐下，开门见山，“我来是为了秋季的鱿鱼税。按照惯例，是八千格罗申。”

夏洛特的脸上立刻浮现出痛苦的表情，那表情如此逼真，仿佛彼得刚才不是要钱，而是捅了他一刀。

“啊，殿下……”他叹息着，双手摊开，“您来得不巧。非常不巧。就在十天前，我们已经把秋季的税款交给了西吉斯蒙德国王的税务官。整整八千格罗申，一枚不少。”

彼得挑了挑眉：“哦？但我听说西吉斯蒙德的官员在匈牙利人溃败时就逃离了布拉格。他们来得及收税吗？”

“正是因为他们逃离，我们才主动上交，以示忠诚。”夏洛特的表情更加痛苦了，“殿下，您不知道我们社区的困境。战争让贸易中断，许多贷款收不回来，社区的储备已经见底。大家的日子都很艰难。”

他走向一个镶嵌着象牙的柜子，取出一只小布袋，放在桌上时发出钱币碰撞的轻响。“这是我们的一点心意，一千格罗申，资助您的讨伐军和新政府。请您理解我们的难处。”

彼得看着那袋钱笑了。不是愉快的笑，而是那种看到有趣把戏时的微笑。

“一千格罗申。拉比，你是在愚弄我吗？”

“我绝无此意，大人，我们也愿意为这座城市做出贡献。如果您需要更多钱，我们可以……商量。但八千格罗申确实超出了我们目前的能力。”

彼得没有拿那些钱，而是冷笑起身，道：“拉比，希望你不要后悔此刻的决定。”

说完在银色黎明骑士的护卫下，大跨步而去。