布拉格城的新城区街道上，三匹战马踏着骄傲的步子走过石板路。马蹄铁敲击地面的声音清脆而富有节奏，像极了胜利的鼓点。

英俊查理骑在最前面，他那头金发在晨光中闪闪发光，犹如教堂圣像头上的光环。他高举的长枪上绑着十几面贵族旗帜——那些绣着雄狮、黑鹰、交叉长剑的纹章布此刻成了战利品，在风中猎猎作响。旗帜的边缘大多烧焦或撕裂，有的还沾着深褐色的血渍，那是昨夜战斗的印记。

“波尔高家主夜袭库腾堡联军，大获全胜啦！”

查理的嗓音洪亮而富有穿透力，像教堂钟声般在新城区狭窄的街道间回荡。两侧木石结构的房屋窗口纷纷打开，市民们探出头来，睡眼惺忪的脸庞逐渐被惊讶取代。

紧随其后的英勇托马斯同样高举长枪，上面绑着另一串旗帜。这位布拉格著名的骑士比武冠军此刻浑身浴血，锁子甲上布满刀剑划痕，左肩的护甲板甚至凹陷了一块——那是昨夜一记钉头锤留下的纪念。但他的脊背挺得笔直，像一根不屈的旗杆。

“波尔高家主击溃贵族联盟大军，缴获家族旗帜在此！”

托马斯的宣告如同铁匠锤击砧板，每一个字都砸进听众的心里。

而走在中间的，正是这场“凯旋”的主角——扬·波尔高。

这位新晋的波尔高家主此刻正努力挺直腰板，试图让自己看起来更像一位真正的统帅。他的飞鱼披风——那件用深蓝色天鹅绒缝制、边缘镶着银线刺绣的昂贵披风——此刻正反两面都沾满了血迹和烟灰。

他每隔一会儿就将披风翻个面，让街道两侧的市民能清楚地看到那些“英勇的证明”。那神态犹如一只战斗胜利的大公鸡，充满了骄傲和不可一世。

“看哪，那些血迹！上帝啊，那是敌人的血吧？”

一个面包房老板娘指着扬的披风惊呼。

扬听到这句话，下巴抬得更高了。他努力模仿记忆中父亲接受民众欢呼时的神态——那种混合着威严与仁慈的表情。但他的嘴角还是忍不住微微上扬，像一只偷到咸鱼的猫。

“啊，真是了不起！”

一个戴着毡帽的老商人挤到人群前面，眯着眼睛仔细打量那些旗帜，“那是库腾堡的纹章，我认得！还有那个——那是施瓦岑贝格家族的黑塔旗！天呐，他们真的打败了那些贵族联军！”

人群中响起一片嗡嗡的议论声。

“想不到波尔高家族的少主这么厉害！”一个年轻学徒喊道。

旁边立刻有人纠正：“已经不是少主啦，老伯爵已经摔死了，人家现在是家主！”

“怪不得，”一个穿着褪色长袍的学者模样的人捻着胡须说，“以前总听人说波尔高家的继承人懦弱无能，整天只知道在好贵妇人。想不到一成为家主，就像宝剑出鞘，瞬间展现锋芒！”

扬听到这些议论，心脏在胸腔里狂跳。多年了——多年被嘲笑、被轻视、被父亲失望的眼神刺伤——此刻终于得到了梦寐以求的认可。他感觉自己的血液在沸腾，像加热到冒泡的麦酒。

“击溃库腾堡贵族联盟吗？”一个铁匠用粗壮的胳膊推开前面的人，粗声粗气地问，“那些混蛋去年抢了我不少铁器生意！波尔高家主，您真为我出了口气！”

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