。”

她嘴上说着“勉为其难”，手却早已轻快地搭上了亨利的手掌。

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相对安静的客房内，彼得和安娜的“谈判”才刚刚开始。

“安娜夫人，”彼得率先开口，他的声音低沉而富有磁性，“我一直听闻，瓦尔德斯坦家族能在矿业上屹立不倒，很大程度上得益于您的智慧与坚韧。您就像一位高超的骑手，不仅没有被甩下马背，反而让它跑出了令人惊叹的速度。”

安娜轻轻叹了口气，这声叹息中包含了太多的疲惫与无奈。“谢谢您的赞美，殿下。我的丈夫回归天国后，他那群亲爱的兄弟姐妹们，确实像嗅到腐肉气味的秃鹫，迫不及待地想要瓜分遗产。那段日子，就像在一条布满陷阱的矿道里独自行走，每一步都得小心翼翼。”

“那你这些年过的一定很辛苦吧？”

彼得同情道。

“还好，只是有些孤独。”

“那你有想过找人帮忙吗？”

“这”

安娜不知想到了什么，仰起头，瞧了瞧彼得英俊帅气的脸，脸色越发红润起来，“只是没有找到合适的”

“那你觉得我怎么样？”彼得笑道。

安娜守寡好几年，但她现在也不过才21岁，面对彼得如此炽热的话语，她心跳加速，如此强大的彼得殿下拒绝了少女吉特卡，却来找我，莫非我更加有魅力？于是低头羞涩道：“那自然是极好的”

“很好。我的特罗斯基领距离这里太远。一直想在库腾堡寻找一位合作的盟友。老库特纳村的矿井是你们瓦尔德斯坦家族的是吗？我们可以合作开发吗？”

“啊？”

安娜惊讶不已，她都做好献身的准备了，结果你跟我谈矿井合作？她的思绪经过好一会儿才平复下去。

“不行吗？”彼得遗憾道。

“不，不是不行……”

安娜连忙否认，生怕失去这个与彼得建立联系的机会，尽管这联系的方式与她预期的截然不同，“只是，老库特纳的银矿脉在很多年前就已经枯竭了，像一头被榨干乳汁的母牛。而且，几年前那里发生了一场可怕的矿难，家族最终决定封闭了矿井。恕我直言，殿下，那里现在恐怕只剩下老鼠和坍塌的坑道了，还有什么价值可言呢？”

她试图将话题拉回她理解的“正轨”。

“有的，朋友，还是有的。”

彼得点头道：“当年引发矿难的重要原因，就是挖到了一处硫磺矿。硫磺渗水容易引起塌方，且积累到一定程度后引起了大爆炸。所以这些硫磺价值很高。”

“有多高？”安娜双眼放亮，突然也来了兴趣。

“不比银矿差。”

彼得解释道，语气如同在陈述一个显而易见的事实。

硫磺是医生药箱里的常客，是教堂净化仪式中驱魔的原料，是让布料变得洁白如雪的关键。

而且，随着时代的发展，火药的力量正在改变战争的方式。硫磺，是其中不可或缺的灵魂。它已经不再是一种普通的商品，而是一种能决定胜负的战略物资。其价值，不是银币可以衡量的。

安娜的双眼彻底亮了起来，如同发现了新矿脉。她不再去想那些风花雪月

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