“正是他！”

汉斯的眼睛在黑暗中闪闪发光，“我们是朋友。我早就知道，他体内一定流淌着高贵血液！”

瓦奎林挺起胸膛，铁链发出刺耳的摩擦声：“哈！这种小规模的冲突算什么？我曾经跟随伟大的法兰西国王，在对战英国佬的战役中——当然，那是在我受伤退役之前——指挥过上万人的部队。要是我在场，一定会让那个彼得知道什么才是真正的战术！”

“你也好厉害，我的朋友瓦奎林。”

汉斯被这番豪言壮语深深震撼，在他年轻的心中，瓦奎林的形象顿时高大起来。

只有瓦奎林自己知道，他所谓的“参战”不过是在后勤部队担任文书，而他吹嘘的“辉煌战绩”大多来自酒馆里听来的故事。

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库腾堡议会

市政厅的石砌大厅内，烛火在铁艺烛台上摇曳，将与会者们的身影投射在斑驳的墙壁上，如同跳动的幽灵。

市政官杰罗姆·纳兹抚摸着修剪整齐的山羊胡，声音压得极低：“北方诸多伯爵、男爵传来消息，那个占领特罗斯基的红发彼得越发嚣张了。甚至有人在传播，他是瓦茨拉夫国王的私生子！”

皇家铸币官瓦万克冷笑一声，手指无意识地敲打着橡木桌面的纹理：“瓦茨拉夫国王？那个连合法子嗣都无法拥有的无能君主？现在突然冒出一个如此骁勇善战的私生子，这难道不是塞德莱茨家族精心策划的阴谋吗？”

铸甲师尼古拉斯·克朗德尔，一个双手布满老茧的壮汉，粗声粗气地加入讨论：“我听说，塞德莱茨家族的继承人乔治爵士，亲自率领精锐骑兵前往特罗斯基。也许那些所谓的辉煌战绩，不过是老狮鹫在幕后操控的一场表演。”

“谁知道呢，我可不相信私生子能创造什么好战绩，那不符合上帝的教义。”博舌克·库斯塔特憋嘴冷笑。

寡妇安娜静静地坐在角落，她身着一袭深蓝色天鹅绒长裙，银线绣制的花纹在烛光下若隐若现。

她和博舌克一样，都是库腾堡地区的巨富之家，但家族传统并不擅长武力。所以他们可以说是中立派，摇摆观望，哪儿边的会议都会凑热闹。

她纤细的手指轻轻摩挲着挂在胸前的珍珠项链，脑海中却飞速运转。不管这个彼得的血脉是真是假，他展现出的能力毋庸置疑。在这个乱世，投资这样一个冉冉升起的将星，或许是在这个混乱时代保护家业、重振荣耀的最佳选择。

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布拉格，罗森堡家族官邸

亨利三世·罗森堡站在宽敞的书房中，他读完赛尼茨送来的信件，嘴角的肌肉微微抽动。

“……尊敬的家主，情况已经超出了我们最坏的预计。特罗斯基的彼得，他的勇武足以让古代的骑士羞愧，他的谋略足以让最狡猾的狐狸叹服……因此，我恳求您，要么暂时放弃这次行动，要么派遣至少两倍于原计划的兵力，并配备足够的攻城器械，否则，胜利的女神绝不会向我们微笑……”

亨利三世冷哼一声，将羊皮纸信笺揉成一团，狠狠地掷入壁炉。火焰瞬间吞噬了那些怯懦的文字，发出轻微的噼啪声。

“原本以为赛尼茨会是开拓北方的好苗子！”

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