中央广场上，六十多名民兵正列队操练，盾牌撞击声整齐划一；木工组叮叮当当打造新塔楼；妇女们欢声笑语分发面包和肉汤；孩子们举着自制的小红旗喊：“红狮鹫万岁！”

那黑面包也不见了！取而代之的是集体厨房熊熊燃烧的火炉中，取出的一个个金黄酥脆的大麦面包，香气扑鼻！

整个营地一片生机勃勃、热火朝天的景象。和他们预想中那个挣扎在生存线上、人心惶惶的贼窝判若云泥！

“这……这不可能！”伊斯特万喃喃道，“跟我之前看到的根本不一样。”

彼得哈哈一笑：“哦，你说那个啊？那是考验！”

“考验？”

“对啊！”彼得一本正经，“我想看看你是不是真心想结盟。如果你看到我们穷困潦倒还愿意来，说明你重情义；如果你带物资来，说明你有实力。现在你两项都通过了，所以——欢迎加入！”

伊斯特万：“……”

正在这时，一个老头走了过来。伊斯特万认得，是上次招待他的老修士，好像叫……马丁？

老马丁脸上带着一种近乎慈祥的笑容，走过来，热情地说道：“托思先生！可把您盼来了！彼得阁下天天念叨您呢！说您是他在这片土地上认识的第一个‘实在朋友’！”

伊斯特万被这突如其来的热烈欢迎搞得有点懵，只能跟着笑：“彼得阁下太客气了。这次我又带来一些物资，以表诚意……”

“好说，好说！都是自己人！”老马丁拉着他就往里走，同时对埃里克也点点头，“这位壮士也一起，参加我们的中午餐会！这是只有朋友才有的待遇。”

彼得却提醒道：“伊斯特万，我的朋友。上次杰士卡队长来的时候，我的态度很不友好。你的再次到来，让我看到了你们真切诚意，这也是我愿意将向你们展示营地真实情况的原因。我固然更愿和你这样的聪明人打交道，却也不愿意得罪那个莽夫，可以请你派人回去传达我的歉意吗？”

“当然可以，其实杰士卡队长并不介意上次的事，还吩咐我可以让这些运货人留下帮你们挖土、扛木什么的。他们不善战斗，干苦力活却是一把好手。”

伊斯特万借机提出了留下的请求。

“干活儿的人越多越好，我怎么会不愿意呢，我的朋友，你真是帮了我大忙，就像大雪天送来一车木柴，沙漠中送来一壶清泉。”

彼得热情邀请他入座。

很快，中午聚餐开始，伊斯特万和他带来的人感觉自己像掉进了一个荒诞又热情的漩涡。

木屋里虽然简陋，但桌椅齐全，中间还有个火塘，所谓的“好饭”，就是焦黄的面包配上咸肉；所谓“好酒”是一种味道刺鼻、颜色可疑的私酿。随后赶来的几个头目，一个独眼凶悍的公猫，一个沉稳寡言的康拉德，频频向伊斯特万身边的埃里克敬酒，嘴里全是“真朋友”、“实在人”、“以后有福同享有难同当”之类的车轱辘话。

伊斯特万几次想将话题引向营地的防御、人员构成、彼得未来的计划，都被彼得用更热情的酒水、更浮夸的赞美，如

“哎呀，伊斯特万先生真是高瞻远瞩！”

“这话说到我心坎里了，咱们英雄所见略同啊！”

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