“起来。”

陆景安的声音很平静。

赵老栓没动。

“我让你起来。”陆景安加重了语气。

赵老栓这才哆嗦着爬起来，依旧垂着头，像个等待宣判的囚徒。

陆景安的目光扫过堂下众人，缓缓开口：“事情已经发生了，多说无益。”

其实站在赵老栓的角度来看。

陆景安真的没什么好责怪他的。

毕竟以赵老栓的认知和眼界，他能看到的也就这些了。

陆景安顿了顿，继续道：“你们既然愿意跟我来，愿意把身家性命押在我陆景安身上，我自然不会让你们白白冒险。”

众人闻言，纷纷擡起头，眼中露出希冀。

陆景安竖起一根手指：“第一条路，加入治安厅。”

“治安厅正在扩编，你们可以直接进去。

待遇”

他顿了顿，清晰地说，“比在水巡署时，翻一倍。”

堂下顿时响起一片压抑的吸气声。

水巡署每月十八块大洋，已是阴山县顶格的饷银。

翻一倍，那就是三十六块！

这数目，足够在城里置办一处不错的宅子，养活一大家子人还绰绰有余。

“第二条路。”陆景安竖起第二根手指。

所有人立刻闭了嘴，眼巴巴等着。

陆景安道：“按你们在水巡署的饷银，一次性支取三年的数额。

拿了钱，你们是想离开阴山县去别处谋生。

还是继续留在这儿做点小买卖，都随你们自己。”

三年饷银，那就是近六百大洋！

这绝对是一笔足以改变普通人命运的巨款。

两条路，一条是搏一个前程，一条是拿钱安稳度日。

陆景安给出的选择，不可谓不厚道。

说完，陆景安不再多言，重新端起茶盏，慢条斯理地品起茶来。

袅袅茶烟升起，模糊了他平静的面容。

堂下众人面面相觑，低声交头接耳。

时间一点点流逝。

终于，陆景安喝完了最后一盏茶。

他将白瓷茶盏轻轻搁在桌面上。

“当郎一”

清脆的瓷器碰撞声，在寂静的堂内格外清晰。

仿佛一个信号。

人群开始动了。

有人上前一步，朝陆景安深深一躬：

“陆少爷，我……我家里老母病重，下面还有三个娃娃要养活。

我、我选第二条路，谢少爷大恩！”

有了第一个，便有第二个、第三个。

最终，八十几号人中，有十几人选择了拿钱离开。

这些人大多年过四旬，拖家带口，脸上刻着生活的风霜与谨慎。

他们朝陆景安深深鞠躬，然后默默退到一边。

剩下的六十多人，则齐刷刷向前一步，单膝跪地：

“愿为陆少爷效命！”

声音不算齐整，却带着一股豁出去的狠劲。

赵老栓也在其中，他跪得笔直，久久没有起身。

陆景安看着堂下这

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