“堵不住，截不了，传不进。”灰袍人靠回椅背，语气里头一次带了疲态。

荀恪站起来，没说话，走到窗边，手指拨开窗板缝隙往外看。

街面上，领了帛册的学子三五成群走过，有人边走边背，声音从缝隙里钻进来，清晰可辨。

“……日耗八百石，运损一成……”

荀恪把窗板合上了。

……

同日，戌时。

李斯府中。内室灯火摇晃，案面上摊着五科试卷的备份帛，四十道题逐一铺开。

李斯半靠在榻边，右手翻帛，左手按着膝盖。

从第一题翻起，每道题停三息，在脑中模拟寒门学子的作答路径。

翻到律令科第六题时，手指停了。

题目写的是一桩跨境商贾纠纷案例。

案中商贾原籍韩地，携货入秦境，与秦民发生债务争端。题目问：依秦律判何罪，若商贾援引旧韩律令抗辩，如何驳回。

这道题，纯读官册的寒门学子能答出前半段，秦律判罪没问题，第九版有判例。

但后半段，如何驳回旧韩律令抗辩官册上没有。

寒门学子不知道韩律写了什么，怎么驳？

可世家门客知道。

孟氏藏书楼里，韩律残卷至少存了三份。

李斯的牙关咬紧，这是他自己出的题。

他在廷尉府判了二十年案子，跨境纠纷是家常便饭，落笔时根本没想到寒门学子的知识边界。

他把帛卷从案上抽出来，提笔。

没有犹豫，朱笔一横，第六题整道划掉。

墨迹未干，他在旁边空白处落笔，重新写了一道替换题。

纯粹的秦律第九版判例延伸，邻县移民入户后与原籍债务的处置，所有依据都在官册范围内。

写完，他把帛卷封入铜筒，拿起案角的铜铃摇了一下。

门外属吏应声而入。

“送考院。连夜换题，换完重封。”

属吏接过铜筒，脚步急促，出门时袍角带翻了门槛上的一只鞋。

……

考院库房。

子时，灯笼把廊下照得惨白。

廷尉属吏当面开封，取出律令科试帛，将第六题裁下，换上新题帛片，对齐骑缝，重新缝合。

蜡封重新滴上，火漆凝固时，那股焦苦味在夜风里散得很慢。

属吏在更换记录上按了手印，指腹沾着朱泥，压下去时指尖微颤。

他不知道为什么换，也不敢问。

……

章台宫，亥时。

殿内只剩两盏灯，嬴政尚未就寝。

案上摊着明日流程简报，不是考试流程，是考前最后一日的巡检安排。

他已经看完了，手指却停在最末一页。

舞弊处置一栏，李斯拟的：杖责逐出，五年不得再考。

嬴政的手指在那行字上压了很久。

殿内安静得能听见灯芯烧焦的细响。

他拿起笔蘸墨，笔尖悬在帛面上方两息。

然后落下，一笔横过，将整行划掉。

旁边空白处，写下：同欺君论，

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