辰时三刻，南城正街。

钱庄门前的石阶被清水泼过一遍，台阶上水痕还没干透。

李斯站在廊柱旁，手里捏着木牍，嘴里报数，属吏在旁逐条勾画。

“甲字库，铜钱四千缗，封箱十六。乙字库，金饼三百枚，麻布包裹，封箱四。丙字库……”

每报一箱，一名甲士便将对应木箱抬入车厢。

箱角裹着皮革，落地时声音很闷。

李斯报完最后一箱，收起木牍，目光扫向正街两侧。

街面已清出一条两丈宽的通道。两侧铺面正常开门，酒旗挂着，包子笼屉冒白气，看不出异常。

但沿街每隔三十步，有一名穿短褐的闲汉靠墙而坐，手边搁着扁担或背篓，是蒙恬的暗哨。

巳时整，号角没响，鼓也没擂。

五辆铁甲车从钱庄后院鱼贯驶出，四马拉拽，铁轮碾过石板，声音沉而闷。

百姓先是听见响动，然后看见了车。

第一辆驶上正街时，街边卖饼的婆子手里的面团掉了。

通体黑灰，铁板铆接，铆钉两排，顶部弧起，前低后高。

没有窗，没有帘，只有两侧腰线上那两道窄缝，像一双半闭的眼睛。

有人伸着脖子看了半天，憋出一句：“这啥？棺材成精了？”

旁边卖水少年笑出声：“铁龟壳！”

围观的人越来越多。

有人踮脚，有人爬上石墩。

几个孩童从大人腿间钻出来，追着车队跑了几步，被后面盾兵一瞪，缩回去了。

车队两侧，各列二十名盾兵，盾面朝外，步伐齐整。

盾兵之后是戈兵，戈刃斜举，刃口朝天。

第二辆车旁，缩着一支与众不同的小队。

十人，盾比旁人小一号，弩短而精，腰间别着短刀，没穿重甲，皮甲轻便，绑腿扎紧。

队首那个人个头最矮，木盾抗在肩上，下巴微抬，眼珠子转得比谁都快。

胡亥。

他目光扫过两侧酒楼的窗户、绸缎庄二层的雕花栏杆、巷口那半截探出来的板车角。

嘴唇微动，无声地数着什么。

……

对街，福来酒楼，二层临窗雅座。

楚云深靠在窗框边，面前搁着一碟花生米和半壶浊酒。

他嚼着花生，往下看。

五辆铁壳子排成短队，慢腾腾走在正街上，两边甲士夹道，百姓指点点，跟看耍猴似的。

楚云深嚼完嘴里那粒花生，喝了口酒。

行吧，没出事，看完这趟就回去睡觉。

他的视线无意间扫到斜对面的布庄二楼。

窗户半开着，里面黑洞洞的。

楚云深没多想，收回目光。

车队过了第一个路口，百姓的笑声渐大。

“四匹马拉这玩意儿，走得比牛还慢！”

“这铁皮得多厚？一辆车的铁能打多少把锄头？”

“官府有钱没处花呗……”

……

车队行至正街中段。

两侧楼面最高处，南边是福来酒楼三层，北边是张记绸缎庄阁楼

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