客面相觑，没人敢接话。

田季走到门口，回头扫了一眼铺内。

“还有，笑，给我笑出来。客人进门看见你们这副死人脸，谁买你的缟？”

他推门出去了。

三日后。

城北新坊，一条不起眼的后巷。

巷尾有间茶寮，门脸破旧，招牌上的字都看不清了。

平日里没什么客人，掌柜是个半聋的老头，倒茶都能倒到桌子外面。

但今天后屋里坐了五个人。

赵氏管事打头，一巴掌拍在桌上，茶盏跳了起来。

“九成！流水的九成都被秦人刮走了！这哪里是做生意，这是……”

他憋了半天，找到一个词，“这是把我们当牛，套上轭，替他拉磨！”

熊氏旁支坐在他对面：“我算过了，月利连百金都到不了。我从楚地运一船漆器过来，光路上就折损两成，到头来替秦人白忙。”

“退不了。”另一人说，“退租罚金写在契上，按了手印的。”

“当初就不该签那破契。”

“不签？不签连铺位都没有。田氏一带头，你不签就被挤到五楼犄角旮旯里去。五楼你知道什么人上去？没人上去。”

一片沉默。

有人骂了一句脏话，声音很轻。

韩成坐在角落最暗的位置，一直没出声。

他面前那盏茶凉透了，茶沫浮在水面上结了层薄膜。他手指在桌面上有节奏地敲着。

赵氏管事转头看他。

“韩先生，你一向主意多，你说，这事怎么办？”

韩成没抬头，手指还在敲。

“做。”

“什么？”

“继续做。”韩成终于抬起眼，端起面前那盏凉透的茶，喝了一口，面不改色，也不知道是真不嫌凉还是懒得换。

“不做是死。做了，虽然赚不到什么大钱，但能喘气。秦人要的是税源，只要你还在铺子里卖货、交钱，他就不会动你。你一旦撤了，空铺违约，罚金上门，那才是真的家破。”

众人互相看了看。

韩成放下茶盏，站起身，拍了拍袍角。

“散了。各回各铺，各想各的招。明日我韩氏酒肆请了杂耍班子驻场，弄个热闹引客。诸位要有什么新路子，各凭本事，不必再聚。”

他说最后四个字时，语气淡得很。

不必再聚，意思是这种抱怨的会，以后别开了。

没用。

赵氏管事张了张嘴，想说什么，被熊氏旁支拉了一把，咽回去了。

人散了。

韩成最后一个出茶寮，没走铺子那条路。

他穿过三条巷，拐了两个弯，在一间不起眼的宅院门前停下。院墙矮，瓦上长了草。

韩成左右看了一眼，叩门，三下。

门从里面开了一条缝，一只手伸出来，确认是他，才把门拉开。

进院，门闩落下。

正厅没点灯。

只有一根牛油蜡烛插在铜台上，火苗被穿堂风吹得东倒西歪。

屋内已经坐了三个人，面孔隐在暗处，看不清楚。但韩成知道他们是谁，能

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