竹杖越过黄河故道，越过昔日赵国的疆域，一路向北，划穿了刚刚平定几个月的燕国版图。

最终在渤海南岸，辽东与齐国交界的那片广袤的北境处，重重地敲击了一下。

一声脆响。

“从燕地南下，走齐国北面，直插临淄后背。”嬴政抬眼，直视蒙恬。

蒙恬盯着地图上那条由竹杖划出的路线，眉头拧成了一个死结。

李斯没有出声，他上前一步，俯下身。

目光顺着嬴政刚才指引的路线走了一遍，手指在原野的比例尺上反复丈量，半盏茶的功夫，他直起腰。

李斯声音微沉，“一千四百里，从济水前线折返，北上入燕地，再从燕南折向齐国北境。此时腊月将至，冬季行军，哪怕全是轻骑，最快也需四十日。若是步卒混编，两月有余。”

“不止。”蒙恬接上了李斯的话头，他是一名统帅，看的不止是路程。

“燕地刚刚易帜，民心未附，北线沿途的驿站荒废，粮道根本无法支撑几万大军的长途奔袭，更别提北境入冬极早，河道结冰，一旦遭遇大雪雪封路，机动力便荡然无存。”

蒙恬抬起头，“王上，此计绝险。长蛇过境，首尾不能相顾，一旦粮断，必是不折不扣的死局。”

两人说得字字见血，全是大军开拔的硬伤。

嬴政把玩着手里的竹杖，他没有驳斥李斯和蒙恬的推演，而是转头看向王贲的密使。

“胶东的斥候有传回过消息么？”

密使一愣，随即回禀：“有。半月前曾传回简报。”

“齐国往北面派过守军没有？”嬴政问。

李斯和蒙恬也是一怔，齐刷刷看向密使。

“未曾。”密使摇头，回答得很肯定。

“胶东乃至整个齐国北线，连烽燧台的长草都快有一人高了，齐国历代布防皆在西线抗晋，北边……北边是燕国。燕国如今已经没了，齐王建更是笃定秦国不会用兵，根本没有设防。”

嬴政手中的竹杖砸在地图的北端空档处，“对，没有设防。”

他转身绕过长案，走到三人面前。

“傻子才正面撞他最硬的墙。”嬴政的声音里听不出情绪的波澜。

嬴政伸出手指，在舆图的济水处重重一点：“正面强攻齐长城，死一万人，十万人，都未必能破田膺的五千死士，但从北面走他最软的地方，一千四百里，城门都不用攻，便能直接敲碎临淄的大门！”

嬴政收回手，目光凌厉地扫过李斯和蒙恬。

“粮道断绝又如何？燕地民心未附又怎样？不带辎重，不要步卒！让王贲把济水大营交出来，挑选三万精锐铁骑，一人双马，带上十五日的干粮。吃完了，就去吃齐国境内的粮！去抢临淄的粮！”

嬴政一把抓起案上的王玺，重重按在一卷空白的绢帛上。

嬴政将压好泥封的绢帛甩给密使，“四十日太慢，告诉王贲，寡人只给他三十日。三十日内，他的刀必须架在齐王建的脖子上！”

密使双手接住绢帛，感觉像接住了一团烧红的炭火。他没有犹豫，单膝跪地：“诺！”

转身大步流星出了密室，连夜奔赴前线。

……

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