他的名字，出多少金都买不到第二套。

这不是钱能衡量的东西。

盒底压着一张帛。

后胜把帛抽出来，展开。

帛上的字不多，但每一个字都写得工整，用的是秦国小篆，字体严谨中带着一种刻意的恭敬。

“秦王政敬呈齐国相邦后胜大人亲启：

寡人闻相邦之名久矣。齐秦两邦，东西相望，本为手足。今特命匠师，以十二月令神兽为题，铸此孤匣十二枚，天下仅此一套，不入市，不再制。

非为交易，乃为结交。

愿以此物，聊表寡人对相邦才具与风骨之敬仰。”

后胜把帛放下，他发现自己在笑，一种很苦涩的笑。

秦王嬴政今年二十五岁，他已经快六十了。

一个二十五岁的年轻王用敬仰两个字称呼他。齐王建用了什么？

小气？！

后胜站起来，走到窗边。

临淄的夜很静，能听到远处稷门大街方向偶尔传来的犬吠声。

秦客居就在那个方向，明天一早又会排起长队。

他回头看了一眼案上的木盒。

灯光下，十二枚陶匣安安静静地躺在朱红绢帛里，像十二颗棋子。

后胜走回案前，重新坐下。

他把帛翻过来。

背面还有一行小字，墨色比正面淡了两分，像是后添上去的。

“如相邦愿为秦齐永好之桥梁，秦国每月奉上文化交流之资一百金，以助相邦推行两邦友好之事业。此非酬金，乃敬意。”

一百金，每月，后胜的指尖在这行字上划过，划了两遍。

他这个相邦，一年的俸禄是六百石粟米，折合黄金不到五十镒。

一百金一个月，一千二百金一年。

他闭上眼睛，脑子里有两个声音在打架。

一个说：这是亡国之贿，你收了这笔钱，齐国就完了。

另一个说：齐国已经完了，齐王建亲手签了永久座商的令，你在朝堂上说了那么多，有人听吗？

没有，一个人都没有。

后胜睁开眼，拿起笔。

砚台里的墨已经干了，他从水盂里倒了点水，慢慢研开。

笔尖在帛上悬了很久。

他低头看了一眼那十二枚陶匣，看了一眼盒盖上刻着自己名字的玉扣。

然后落笔，后胜二字，写在了帛的末尾。

笔搁下的时候，他的手已经不抖了。

后胜站起身，走到铜镜前。

铜镜里映出一张老脸，皱纹很深，眼窝陷下去，两鬓全白了。

“我只是在做对齐国最有利的选择。”

他对镜子里的人说了这句话，声音很轻。

然后他把帛折好，装进一个信封，交给门外等候的管事。

“明日一早，送到秦客居。”

管事接过信封，没有多问，转身走了。

后胜回到案前，把那套十二生肖陶匣一枚一枚拿出来，整整齐齐摆在书案上。

他没有拆开任何一枚。

因为他忽然想起了在秦客居门口那块牌子上看到过的一句话。

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