义纯面色涨红：“但我不明白，在这种时候，为什么竹长官还要把六个师的预备队拉到南线去打反击！硬生生把最难啃的骨头甩给了我们！”

“这是荣耀！”

同竹石清同吃同睡好几日的廖磊自然明白这其中的道理，但是很现实的问题是，当最终的结果出炉之前，没有人谁能为战役中的某一个决策完全说服对方，因为成王败寇的逻辑永远贯彻始终，此刻廖磊环视在场所有的高级军官，右拳猛地砸在指挥桌上，“张义纯军长说的没有错，这就是我们桂系的战争，保卫上蔡，就是我们桂军在这场战役最重要的任务，竹长官拂晓前有跟我通过电话，24小时，坚守24小时！无论如何，坚守上蔡防线24小时！没有讨价还价的余地！”

“是”

底下诸将，除了李品仙外，大都还是有些耷脑袋，毕竟硬抗三个半师团，就算是成功，也基本上要把编制扒下一层皮。

传令兵又至：“报告！”

廖磊：“讲！”

“竹长官来了。”

话音未落，低着脑袋的几人尽皆仰天，面面相觑一阵后，廖磊领着李品仙已经出到门口，竹石清和苏明方前后入内，几人并步敬礼。

竹石清没有多言，进入指挥部内扫视一圈，面色同样凝重，双手下压：“都坐！”

“是！”廖磊再度敬礼，随后扭头，“都坐！”

竹石清：“现在驻守前沿的是哪支部队？”

“84军，覃连芳军长正在居前指挥。”廖磊亲自在地图上给竹石清比划道，“竹长官，在这里，蔡都。”

“蔡都？”竹石清眉头微蹙，“太靠前了吧？这里距离前线只有不到二十里地了，甚至已经进入日军的炮击范围了。”

廖磊苦笑：“竹长官，前线通讯不畅，要保证指挥效率的话，非得靠的前一点不可，覃军长也是为了起到表率作用，一方面是，偏北方向的31军战线比较零散，所以目前所辖的131、135、138师都没来得及休整，两条线没办法形成配合。”

竹石清边听边看之前情报参谋整理好搁在桌面上的这些军情，眉头就已经拧成了一团，作为一名资深指挥官，他已经意识到这个仗非常难打了。

他撇下这堆材料，继续问道：“总预备队是哪支？”

“张淦的第7军。张淦！”

人群后，张淦应上一声，挪步而出：“竹长官！廖司令！”

“你部的整备情况怎么样？”竹石清开门见山地问。

张淦挺挺胸脯：“实话讲，兵员不整，弹药不济，但成仁决心人人皆有！”

“好！”竹石清倍感欣慰地点点头，这时候他环视众人，一字一顿道，“知道我为什么将这次任务交给桂军么？因为在徐州，我便是和廖司令，李司令，还有李宗仁长官一道，左扛右挡，最终拼出了一个豫南大捷，我与现场很多人，可以说是生死之交！我深知桂军是什么样的部队，也深知接下来你们要面对什么！我只能选择信任你们，把重担交给你们，后面的部署，我没办法在这里同你们叙述太多，但是！我会钉在你们后面，就在无量寺，就在无量山，你们回头就能看见我！如果果真顶不住，我不怪你们，因为任务本身就艰难异常！我会亲自骑着马扛着冲锋枪

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