手，桂军其实已经很累了，我比较担心他们能不能继续发挥「北伐钢军」的攻击特点。”

“攻击任务不由桂军担任，我已有人选。”

苗长青一怔，他的脑子里迅速浏览了一遍还在临泉城附近的部队，那些番号清晰地在脑海里呈现：“竹长官，你是说，让荣誉师去打么？”

“不错，同时，11集团军也有别的任务，日本人现在有两个发力点，第一是皖北，还有一个，就是豫中，军统的情报很清楚，三个师团兵分两路，他们想做的要做的就是两线突破，目前皖北已经打起来了，豫中也不会很久，我需要李品仙帮孙连仲守住阵脚。”

“荣誉师虽兵多，但毕竟是临时单位，编制内成分复杂，派系很多，这种任务，对战场的走向几乎起到决定性的影响，是不是还是稳当些好？”

苗长青的眉头紧紧拧着，形成一个大大的“川”字，其实他完全不担心宋明阳的领导能力和指挥能力，但最近几次战役，这家伙收纳了好几千30军团、17军团的溃兵，这其中甚至有不少军官，这些手上捏着精锐装备的人反倒是苗长青眼中的不稳定因素。

但竹石清只是轻轻笑笑：

“苗参谋长，其实派系是军官和领兵者的事情，底下的战士们往往单纯，大洋、枪、杀人，无外乎就是这些，如果在这个时候加上一条，可能也就是报国，彼时我会强调临泉战役的重要性，你放心，我肯定不会像那些搭着台子到媒体面前挥舞拳头演讲的政客那样，我会用我的方式，告诉中原东南西北的官兵，为什么我们一定要打赢临泉这一仗。”

苗长青定住了身形，他眸中的竹石清平静而冷峻，就连语气都只是在个别字句上有所变化，担心此刻反而转化为了好奇，他知道，竹石清不缺乏这方面的经验，他能从溃势中拉起一个凝聚力如此强悍的德械兵团，并屡屡创造「长江之捷」，必然有过人之处。

在竹石清在长江带兵的那段时间，中日的报纸上都出现了一对词语。

「在大败中昂首向前」

「在胜利里不断回缩」

这恐怕足以展示中日两个国家在战争策略和战争态势上的鲜明差异。

“竹长官，或许我作为参谋长，可以先了解到一些”苗长青尝试一问。

“或许聚焦眼下更为重要，我希望涡河那上千号人可以活下来。”竹石清吁了口气，用红色铅笔在蒙城和利辛两个地名上画了个圈。

苗长青把脑袋抵了上来：“只要能在西淝大桥和日本人展开对峙，我想，这场阻击战就算是完美收官了，哦，我的意思是，最好的结果是，阻击部队节节抵抗，让出利辛后，经大桥西跨，在桥上布满炸药，待板垣师团的机械化部队进至此处时，轰！桥毁路塌——”

竹石清摇了摇头：“没有那么容易，单线防御最大的缺陷就是没有纵深，板垣师团的穿插能力很强，蒙城距离利辛镇，30公里，即便是刘汝明给他们预备下马匹，他们也难跑过日本人的汽车，更何况，28军团没有能力提供这么多马匹。”

“还有一点，从一开始，这就不单单是一场普通的以拖延时间为目的的阻击战，更重要的是，他们的抵抗会让日本人猜不透我们未来两天要做什么，所以”

竹石清言止于此，其意

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