藤田进、东久迩宫都在席间注目着他，畑俊六在这时候站了起来，跟他一起的，还有端着托盘的参谋长。

“竹内君，我作为派遣军总司令，恭喜你荣升。”畑俊六的声音低沉而悠长，他特意露出了半个身位，攥着竹内隆介的胳膊，给记者们一个绝好的机位，他面带微笑看向前方，依旧低吟，“竹内君，如果不是南京有专门朝脑袋打黑枪的支那杀手，我希望我是在灵谷寺的前面为你操办此仪式。”

“阁下，军人在前线，理所应当。”竹内隆介微微一笑。

“我早知道你会取得这样的成就，毫不夸张地说，你很可能解决了一场事变。”

“将军阁下，这话还有些早，我们还没有取得完全的胜利。”竹内隆介谦谨的风格再度触发，他脑袋微微歪向畑俊六的方位，“司令部如此急迫地希望彻底解决这场事变，但却又没有做好完全的准备。”

噗嗤噗嗤——

闪光灯和相机咔嚓咔嚓的定格声此起彼伏。

畑俊六聆听着竹内隆介的声音，娴熟地从参谋长河边正三的托盘上取下二等旭日重光章和三等金鵄勋章，逐一挂在竹内隆介的胸襟处，并小声回答着竹内隆介的问题：

“哦？你所说的万全的准备是？”

“让那些已经无法作战的部队去到他们应该去的地方，他们可以去合肥或者徐州当警察，可以到运河边上当治安部队，但没必要顶着巨大的帽子给前线的指挥官徒增沙盘上的方块，将军，这对于各级指挥官来说没有任何好处。”

端盘子的河边正三忍不住笑了笑。

畑俊六瞥了河边正三一眼：“看样子河边君很认可你的说辞，作为参谋长，他应该背着我承担了不少，哈哈。”

这时候场外音传入：“来，司令官阁下，我们排成一列，照相。”

竹内隆介和畑俊六并肩而立，直视镜头。

“那些沉寂在后方的预备队也应该尽数前调，当然，如果是司令部真的有意一战击溃中国军队的话。”竹内隆介补充一句。

“河边君，仪式完毕之后，你去整理资料，我们三个开一个小会，把那些该死的烂账都给盘算清楚！”

“哈依！”

噗嗤——

闪光灯亮起，授勋结束。

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同日早上，大悟县。

陈诚与白崇禧同乘一车风尘仆仆地赶赴前敌总指挥部。

陈诚见到张治中：“胡宗南的第1军现在是什么情况了？”

张治中笑着把两个人往里面引：“伤亡惨重事小，重要的是现在的活动空间不断被压缩，新蔡的军事意义不容许我们随意放弃他，一旦让开了这个口子，要再夺下临泉就很困难了，前总给胡宗南的指示就是，不惜代价钉在新蔡，阻断日军南北会师。”

白崇禧抿了抿嘴，在旁边凑合一句：“文白兄，好在是日本人踩了一脚刹车，如果全力攻击正阳，现在恐怕我们要到信阳去开前敌指挥会了。”

“看似是一脚刹车，实际上，却是风雨欲来。”张治中苦叹一声，“侦察部队传回情报，已经证实了日本人要在淮滨设置补给中心的行为，这个竹内突击群，过去的补给都由平汉路

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