八月十四日，晚上九时。

叶县，昆阳镇。

第1师团少将级以上的鬼子军官此时都在灯火通明的作战会议室集中。

冈部直三郎在主位上闭目养神，由参谋长山崎保代组织现场，遣参谋给底下的与会军官发放文件。

冈部直三郎是一个天生傲气的指挥官，他曾经担任过华北方面军的总参谋长，是寺内寿一的第一助手，调任关东军第一师团后，他的实权进一步扩大，更令他有恃无恐的是，他手底下这支部队，七成以上来自东京，可谓是标准的“皇家近卫军”。

闻听第4旅团在沈丘兵败后，冈部直三郎只骂了“废物”两个字。

由于部署位置的关系，“天下无敌”的第1师团没有参与淮西的战役中，这让冈部颇感遗憾，而在淮西失利后，这种遗憾转为了愤怒。

“我果然没有猜错，支那人在淮西稍微取得一点战果，就觉得在平汉路也能冒头了。”

正当底下的鬼子军官们正在左右讨论着拿到的那份对罗兵团的资料分析时，冈部直三郎闷沉的声音极具穿透性地贯通了会议室的南北两端。

现场刹那间寂静无声。

冈部直三郎睁开眼睛，扫视众人：“宫川司令官向我们同步了一则情报，据可靠消息，幕后指挥11集团军敲4旅团屁股的那个家伙，跑到平汉路来了，现在极有可能就在汝南，你们知道他要干什么？”

席下飘来一个声音：“难道是指挥支那军的第3兵团想趁淮西之乱突围？”

“蒋介石倒还没有愚蠢到把那种不可能完成的任务交给这个可悲的年轻人。”冈部直三郎冷哼一声，“但我认为，也大同小异！武汉方面希望在这家伙的指挥下，三天时间将上百上千吨物资运到漯河，用来挽救他们病恹恹的孙连仲兵团！”

冈部直三郎语声落下，现场有些发愣，几个旅团长面面相觑，像是在听笑话。

终于，军官队伍中有人率先噗嗤一笑，接下来，这声轻笑演变成了哄堂大笑。

“支那人是不是以为我们第1师团也和弘前师团一样？”

“不，他们是对那条所谓的「西平走廊」抱有希望！”

“哈哈哈哈——”

参谋长山崎保代在一片嘲弄的氛围里拍了拍桌子，冷声训斥道：

“差不多可以了，大本营和司令部的急报不是你们消遣的饭后谈资，支那军已经开始行动了！第37军黄国梁部，第52军关麟征部，现在已经从信阳北上，路过确山，预计明天拂晓前就会抵达汝南境。”

“报告！”

一名日军机要员夹着一份文件夹三步并两步去到了冈部直三郎的身边，绷紧身子屈递道，“阁下，舞阳前线急报。”

冈部直三郎摆了摆手：“念。”

“今日七时四十七分，小股支那军自西平公路南段向北急进，我前敌侦察哨迅速鸣枪示警并请求火炮支援，而支那军以烟幕阻断，强行过关，混乱之中，侦察小组观察手中弹身亡——”

距离「西平走廊」最近的第1旅团少将旅团长横山静雄诧异道：“这个竹石清，他要来真的？”

“横山君，之前我们便根据态势作过判断，支那军要想打开平汉路的缺口，仅靠两

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