八月九日后半夜，张治中抵达武汉。

包括和竹石清一起面见老蒋陈诚的时间在内，他一共休息了三个小时二十七分钟，在早上六点半，天色尚未大亮的时候，作为前敌总指挥的他就不得不提前踏上前往河南的征途。

好在征途不是他孤单一人。

——他把竹石清和宋明阳都绑到了他自己的车上，为了腾位置，直接让宋明阳兼职司机，独留下一个机要秘书，一行四人驱车引着后边的警卫车队北上。

朦胧的月色洒进车内，张治中不免干笑着打趣道：

“我本来已经做好了明日的安排，哦不，应该是今天，要去主持长沙分校的政治课，下午还要当岳阳去验收那边的战防工事的工程情况，哪曾想，一纸急电，就把我拉到了这里。”

宋明阳乐道：“总司令，这就是出师表中的「受任于败军之际，奉命于危难之间」啊。”

“下一句该说我张文白注定要出师未捷身先死，长使英雄泪满襟了是么？”张治中依旧自嘲。

竹石清右手攥着车窗上方的受力拉杆，别过脑袋看了张治中一眼：“总司令，鄂东建设一事，石清还未来得及道谢呢。”

“作为省主席，这些都是我分内的职责。”

“但您是湖南的省主席，我求您办的是鄂东的事情，总司令，这份恩情，石清一直牢记在心里。”竹石清很有情商第接上一句。

“这么久不见，你们几个，军衔升上来了，场面话也说的多了，你我师生之间的距离，好像也没有在淞沪那时候近了。”张治中苦笑着摇头。

“教育长这话学生就要恼了！”竹石清故作急了，整个身子都转了过来，

“教育长，淞沪的时候，我竹石清无依无靠，凡第三战区上下，从将官到尉官，都知道我是傍着您的，预备营在大场、刘行苦战的时候，委座用朱绍良替下了您，从那之后，预备营就没过上什么好日子弟兄们没有一个不盼着您回来的，但您走的时候，可是连招呼都没有打一个啊。”

张治中的眼眸中闪过一缕黯淡的光，让他整个面色陷入冷峻。

淞沪会战是他的心病。

时人常在茶前饭后调侃：张文白一介书生，本就没有指挥大规模战役的能力，掌握主动权，用精锐德械发起进攻都磕磕绊绊，日军一个登陆作战，即现了真章。

「儒将」的标签跟随了他一生，但这个词并非是夸他睿智，而是说他优柔寡断，不善用兵。

他的许多学生都已经在战场上证明了自己，包括中央军校野营办事处的竹石清，包括黄埔九期的周绍辉等，但作为一个战役级别的指挥官，他还没有一场真正的战斗去证明他的能力。

停顿了有段时间之后，张治中开口道：“石清，这件事的确是我对不住你们，也对不住当时的第9集团军，那时候，军委会好几次给我打电话，要我把中路军的预备队投入到左翼蕰藻浜一线，我不同意，直到委座亲自打电话给我，我和他大吵了一架。”

宋明阳吃瓜心猛起：“真的大吵了？”

“开你的车！”竹石清侧头狠狠瞪了一眼。

“的确是大吵了一番，我还摔了他的电话。”

“难怪呢”

宋明阳依旧

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