主任林蔚，或是前方哪个怯战的将领，这不是您此时此刻来电动摇我军心的理由！”

老蒋气得手都在发抖，领袖的权威是不容置疑的，他立刻回怼道：“竹石清，我不管你是出于什么考虑，战场的情况我已经了解的很清楚，我不允许你在固县决战，我派你到刘兵团，不是和我唱反调的，是要你协助刘峙阻挡日军进攻的！你不要把淮河当成你的鄂东，你领导的是党国的军队，不是你竹石清的私兵！我会以军委会的名义命令各部队停止进攻，你那里很快就会成为战场，还是尽早后撤吧，我现在都在怀疑我派你去是不是犯了错误！”

实际上老蒋在最后的话里还是留了台阶，并对竹石清表示了关心，但他压根没有料到竹石清的决绝：

“荒唐！校长此话荒唐！我竹石清没有把部队当成我的私兵，我的出发点很简单，我希望中原的部队能渡过危机，我想这也是校长你让我来的意义，如果畏缩不前，步步退让，那我来有什么意义，只要我在这里，我就没办法坐视几十万人被围而无动于衷！”

老蒋吼道：“被围是许昌！”

“马上就是阜阳！”竹石清声音更大。

老蒋脑门上青筋暴起：“这么说，你是铁了心不执行我的命令。”

“我希望校长今晚不要干涉前线的指挥。”竹石清一字一顿沉声道。

旁边的林蔚鼓着腮帮子，不知不觉后退了几步，常勇也是同样，俩人话说到这份上，那就是爆了！爆了！气氛压抑的可怕，宋美龄赶紧凑上来，拍了拍老蒋的肩膀，生怕他当场把电话摔了。

“你讲什么？”

竹石清的手边，125师的几个参谋正在等待他的部署，还有苏明方也摁着第5集团军发来的电文等了许久，他不想再跟老蒋纠缠下去了，他知道没有意义，在这个晚上，除了反攻，任何决策都没有意义，淮河的官兵没有路可以选。

他把话筒抵到嘴边：“校长，希望今天您能由我完成对固县的指挥，战后我会给您一个满意的答复，但今晚的决策，我绝不改变，这一仗如果打赢了，我就辞职，功劳该是刘峙的，就是刘峙的，该是黄杰的，那就是黄杰的，如果打输了，我竹石清承担全部责任，上军事法庭也罢，任由您安排在军队内的军统枪毙也罢，我认了。”

“你！”

“另外，校长，有一个情况我必须跟你说清楚，您说你对前线的战况已经详知，非也，他们一定没有告诉你，第5集团军的三万主力已经南渡淮河，此时此刻已经深入日军腹地，如果您真的给各部队下令停止行动，我想，这三万部队只有一个结果，那就是死无葬身之地。他们中也有德械，也有苏械，同样是校长您的宝贝精锐，我的话就这么多，前线来了紧急军情，恕学生不能久叙。”

嗵——

竹石清率先挂断了电话。

老蒋的会客厅内如死一般沉寂。

宋美龄不断地搓着老蒋的后背：“达令，千万别动气，竹石清就是这个性子，你早就知道，之前徐州大捷，还多亏了他啊。”

常勇也赶紧上前：“委座，我们远在武汉，有些情况确实是不尽知的，您别这年轻人一般见识，等这一仗打完，您好好教育他，好好教育他，真是无法无天了这臭小子——”

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