所谓“吾之所忧处，即敌之虎视处”。

敏锐的战场指挥官，即便是阵营不同，也能在战场上铆定同一个战略之地，这样的地方，足以称之为时下战局的局眼。

如今的淮河，就是这个局眼。

皖西大战失利后，日军大本营和华中派遣军总司令畑俊六都开始重新审视这场旷世大战，要畑俊六总结第十一军失利的原因，他倒不认为江洪之力是园部和一郎失败的核心所在，他认为最根本的是缺乏协同。

为什么这么说呢？

在第一阶段冈村宁次率部西进的数次战斗里，第十一军成功占据皖中，靠的是北岸第6师团的纵深追击，还有南岸波田支队与27师团的隐蔽奔袭，由此在极短的时间里击溃了第三战区的主力，顺带着还打残了罗卓英的主力第19集团军，即便是后续在安庆一线与鄂东兵团互有胜负，但也并未落得下风。

在皖西地区，有南岸海军陆战队以及27师团对马当要塞的持续施压，稻叶四郎甚至能在北岸逼得廖耀湘亲上前线指挥作战。

这足以说明，第十一军一度有破局的希望，这个希望持续到冈村宁次离任，随后彻底堙灭。

畑俊六和参谋们针对园部和一郎上任后的情况进行了详细探讨，大多数参谋觉得，园部和一郎过于依赖在江北冲击鄂东兵团，这给了竹石清针对性部署的机会，如果说调一支偏师到南岸进行牵制性攻击，哪怕是吸引一波竹石清的注意力，恐怕战局都不会落得如此下场。

但园部和一郎到陆军大本营进行悔罪汇报时也显得十分无辜，内部斗争权且不提，这江北的战役分明是竹石清率先发难引起了，怎么能叫自己重北轻南呢？

但历史就是这样，吵不明白，唯结果论，成王败寇。

最终，大本营又把冈村宁次抬了回来，要他继续掌理第十一军，在皖中收拢残兵，恢复建制，暂不投入作战，只作简单的辎重运输的警卫护送任务。

也由此，陆军大本营开始更加强调「协同作战」「全位面作战」。

「叁号攻势」便在这样的背景下应运而生。

七月二十五日。

南京，华中派遣军总部。

时任华中派遣军总参谋长的陆军中将河边正三领着几个作战参谋于沙盘前布置弄着双方的战线情况。

参谋们脸上是挂着笑容的，显然他们心情不错。

本次作战会议事关重大，各条战线上的主要负责人都需要与会。

目前，整个中原战场，日军共有三个序列：

一、自平汉路南下的关东军集团，现番号为第四军，由植田谦吉兼任司令官，但由于其要坐镇东北，实际指挥工作由宫川良雄中将进行代理。

二、自津浦路南下向皖北进攻的第一军，由香月清司统领。

三、沿淮河向西进攻的是东久迩宫稔彦王率领的第二军。

各序列有独立的作战任务，但最终的目标却是殊途同归。

早上九点，各路军官已经到齐。

“诸位，鉴于皖西第十一军的惨败，大本营以及我们派遣军司令部痛定思痛，过去速克武汉的战略方针要进行调整了，下一阶段，大本营指示，要以成建制大规模歼灭支那军有生力量为主

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