力军的规模仍是凑得出来，加之前番吸了李韫珩的血，如今不能说恢复元气，但至少也有一战之力。

廖耀湘看向周绍辉：“是你的手笔？”

周绍辉摇了摇头：“竹长官的意思。”

“胡说八道，他没有跟我说过此事。”

“的确是他布置的，我这一次去鄂东，不只是给我们教导总队运输德械，辎重营还对沿途的部队进行了盘点换装，在南岸的装备悉数投入部队后，也就是昨天早上，竹长官便下达了各部队火速向皖西增援的指示，具体的命令由我下达。”周绍辉解释道。

“该死的那这家伙居然对我留下总预备队一声不吭”

廖耀湘回过神来，昨天竹石清分明可以告诉他三个师正在极速靠拢，只消用空间换时间拖延些时候，等候增援部队压上来，正面的压力就会减小很多，如此也不必强留下装甲团和摩托化步兵团在江北。

但竹石清没有选择这么做，甚至连还有后援快速挺进都没有透露些许。

周绍辉叹了口气：“老竹这人就这样，永远自己去迎接那个最大的麻烦，如今想想，如果一早托出，你廖建楚还有没有胆气敢与日军在皖河决战？有没有信心打掉这么一坨装甲部队呐？”

“的确如此——早知这个情况，我肯定要调整部署。”

“但是，竹长官早先也说过，三支部队都不容易，既然同我们做了兄弟，教导总队便必须挡在他们身前，这话你记得吧？”

“当然记得。”

“你廖建楚在前线的英勇作战，三个师长如何不会看在眼里？教导总队已经咬牙顶住了最艰难的时候，人心也就如此凝聚了，这恐怕才是老竹的真实用意。”

“高明啊！”廖耀湘感慨一句，“老周，有了增援，我还有什么可怕的？”

“除此之外，宿舍、黄梅、小池、蕲春、浠水各县，各镇，都组织了民夫队，浩浩荡荡好几万人，肩挑背扛，用人力重塑了被日军反复轰炸的补给线。”周绍辉抱臂叹道，“鄂东之地，民心可用呐——”

廖耀湘吸了口气，疲惫感一扫而空，取而代之的是精神和生理上的双重亢奋。

“薛禅，通知二旅团以上军事主官，午饭时间，召开军事会议，议题就是，如何歼灭36旅团！”

“是！”

马当镇，167师临时师部。

天明之后，大雨滂沱。

老天爷像是在向江南灌水一样，整个长江两岸雾气弥漫，雨声如雷。

副官撑着伞快步回到师部，收伞后迅速进入，向师长薛蔚英汇报道：

“师座，日军对马当的进攻好像放缓了，第二总队大半牺牲，只有总队长鲍长义和几个埋在死人堆底下的弟兄活了下来，如果不是江北的教导总队临时增援来了一个加强营，在最后关头抢先一步击退了日军，这才保住了长山阵地”

“居然只带着一个营就来了”

薛蔚英摸了摸下巴，有些惊疑地嘀咕着，“这个竹石清怎么神出鬼没的，哪都有他他人现在在哪里？”

“在彭泽，那边的弟兄都伺候一整天了，县里几十号人，一宿都没合眼。”副官回答道，“据说李军长也带着‘文武百官’在赶赴彭泽，估计是急着见他。”

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