“不过，我冷眼瞧着，孟家表姑娘对二爷，怕是真有点那个意思。”

“前阵子二爷告假养伤，听雪轩那边可没少动静，今儿送碗温补的药膳，明儿递瓶活血化瘀的膏药，都是经了表姑娘的手，或是她身边金缕送去的。消息灵通着呢。”

唐玉垂眸，看着自己擦得干净却仍有些湿凉的手指，轻轻“嗯”了一声：

“是啊，孟家姑娘……真是个再细心不过的人。”

樱桃吃完瓜，心满意足地叹了口气，又想起一事：

“对了，说起这个，大夫人的生辰也快到了。今年有表姑娘在府里，怕是会办得更热闹体面些。”

唐玉将用过的帕子叠好，顺口问道：

“大夫人的生辰是哪一天来着？我有些记混了。”

“是五月底呢！”樱桃笃定道，“三十号！我记得真真儿的！”

时光倏忽，转眼便近了五月底。

这次孟氏的生辰操办，她没让儿媳崔静徽多插手，只说是“让晚吟和她表姐学着理理家事，练练手”。

因孟昭绫年长，又确实在自家管过账、见过场面，操办一个中等规模的宴席对她而言可谓得心应手。

故而大部分事务实则都经由孟昭绫之手调度安排。

竟是处处妥当，井井有条，连采买、布置、人手分派这些琐碎事，都安排得明明白白，账目清晰。

连一向持重的崔静徽看了，私下里也不得不承认：“昭绫妹妹在管家理事上，确有一手。”

孟氏生辰当日，侯府中门敞开，处处装点一新。

既不显得过分奢华靡费，又在帷幔、盆花、器皿的选用搭配上，透着一股大气雅致。

收到请帖的孟家亲眷、几家通家之好陆续登门，更有一些想与建安侯府攀交或巩固关系的人家，也提前递了拜帖。

孟昭绫一一斟酌，该回的礼，该示的意，分毫不差。

陈御史家的拜帖，是在生辰前三日送到的。

孟氏知道此事的时候还疑惑，他们侯府与这铁面无私的陈御史家向来没什么交情，也不知登门是要做什么。

但总归是给自己添颜面，她欣然应下，还给陈府发请帖。

生辰当日，天公作美。

辰时，孟氏便身着庄重的礼服，先至福安堂，向端坐于上的老夫人郑重叩头。

老夫人满面含笑，赐下一套赤金头面并两匹上好宫缎。

接着，便在正厅接受晚辈贺寿。

世子与崔静徽领头，献上寿屏与亲手所做的鞋袜；江凌川与江惊羽随后，礼数周全；江晚吟则献上一幅自己画的麻姑献寿图，逗得孟氏直笑。

孟昭绫作为侄女，最后上前，奉上的是一卷手抄的鎏金佛经，并一对品相极佳的野山参，寓意福寿双全，礼重，心意更诚。

巳时末，受邀的女客们乘着各色车轿陆续到来。

孟氏携崔静徽在二门处迎候，笑语寒暄，将一位位珠环翠绕的夫人、小姐引入内厅。

厅内，老夫人已端坐上首，受了众人的礼，满堂衣香鬓影，语笑嫣然。

唐玉穿着一身水绿色的夏衫，安静地侍立在老夫人座椅侧后方，目光平静地掠过满堂女眷。

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