吴王。”

“儿臣在。”

“炼油厂的事，你打算从何处入手？”

朱橚出列一步，躬身道：“回父皇，儿臣打算分三步走。”

“第一步，选址，石油产地在山东利津县，炼油厂也应建在利津县附近，以降低运输成本。”

“第二步，招工，炼油需要熟练工匠，儿臣打算从工部抽调一批人手，同时在当地招募学徒。”

“第三步，建厂，儿臣已经让工部画好了图纸，只等天暖就动工。”

朱元璋点头道：“嗯，有条有理，那就照你说的办。”

“谢父皇。”

朱橚退回队列中，目光不经意扫过胡惟庸。

胡惟庸面色如常，看不出任何异样。

但朱橚注意到，他的手微微握紧了。

散朝后，朱橚没有急着走，而是去了户部。

他要去见一个人，户部右侍郎王溥。

王溥的衙门在户部大院东侧，是一间不大不小的屋子，陈设简朴，书架上摆满了账册和文书。

朱橚推门进去时，王溥正伏案写着什么，听见动静抬起头，看见是朱橚，迅速起身行礼。

“下官王溥，参见吴王殿下。”

“王大人不必多礼。”

朱橚抬手虚扶，在对面坐下，道：“本王今日来，是想请教几件事。”

王溥神色不变，给朱橚倒了杯茶，道：“殿下请讲。”

“盐税的事。”

朱橚端起茶杯，不紧不慢的说道：“父皇在朝会上问了，说盐税较往年下降了一成有余，王大人主管盐政，可知是什么原因？”

王溥回答道：“回殿下，下官以为，主要是私盐泛滥所致，去岁山东、两淮一带，私盐贩子活动猖獗，官盐销路受阻，盐税自然下降。”

“私盐泛滥。”

朱橚重复了一遍这个词：“王大人可知道，那些私盐贩子的盐，是从哪里来的？”

王溥目光微闪，但很快恢复了平静。

“下官正在查，初步判断，可能是盐场那边出了问题，私盐贩子从盐场偷盐，然后私下贩卖。”

“盐场？”

朱橚挑了挑眉，道：“盐场的盐，每一斤都有记录，要偷出大量的盐而不被发现，除非盐场内部有人配合。”

“殿下的意思是……”

“本王没什么意思。”

朱橚站起身，道：“只是提醒王大人一句，盐税是朝廷的重要收入来源，不能任由它这么跌下去，王大人主管盐政，责任重大，可要上心啊。”

“殿下教诲，下官谨记。”

王溥躬身道。

朱橚没有再说什么，转身出了门。

走出户部大院，他脸上的笑意消失了。

王溥的反应，太镇定了。

镇定得不正常。

一个做贼心虚的人，被人问到痛处，不可能毫无破绽。

王溥从头到尾，面色如常，呼吸平稳，眼神没有一丝慌乱。

这只能说明一件事，他早有准备。

“有意思。”

朱橚低声自语：“看来他背后的人，已经给他打过招呼

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