，忽然停下脚步，转身看着里贝罗。

“里贝罗，你愿意代表葡萄牙，去大明设立馆驿吗？”

里贝罗等的就是这句话，他立刻单膝跪地，垂首道：“陛下，臣愿意。”

“臣在大明驻留许久，对大明的情况比任何葡萄牙人都熟悉，臣还认识不少大明的官员，尤其是这次跟黄公公一路同行，跟黄公公也算有些交情。”

“如果陛下信得过臣，臣愿意代表葡萄牙，前往大明京城设立馆驿，协助大明管理葡萄牙籍的商贾，同时也为葡萄牙收集大明的情报，学习大明的技术。”

若昂四世点了点头，道：“好，本王答应你。”

“等你准备好了，本王就给你写国书，给你备礼物，让你以葡萄牙全权使臣的身份，前往大明设立馆驿。”

里贝罗大喜，叩首道：“多谢陛下！”

若昂四世摆了摆手，示意里贝罗起来，忽然话锋一转。

“里贝罗，本王还有一件事要问你。”

里贝罗站起身来，恭恭敬敬地道：“陛下请问。”

若昂四世的脸色变得严肃起来，声音也压低了。

“你在大明待了那么长时间，有没有注意到，大明的百姓信什么教？”

里贝罗的神色也变了，他沉默了片刻，才缓缓道：“陛下问到了臣一直在想的一个问题。”

“臣在大明的时候，特意留意过这件事。”

“大明的百姓，跟欧罗巴的百姓完全不一样。”

若昂四世皱眉道：“怎么不一样？”

里贝罗道：“大明的百姓，几乎不信教。”

若昂四世一愣：“不信教？怎么可能？没有信仰，人怎么活得下去？”

里贝罗摇头道：“陛下，大明的百姓不是没有信仰，而是他们的信仰跟欧罗巴不一样。”

“他们不信上帝，不信耶稣，不信圣母玛利亚。”

“他们信三清，信佛祖，信关公，信天后，信财神，信灶神，信土地公，信城隍爷……乱七八糟的，什么神都信，但什么神都不虔诚。”

若昂四世的眉头拧得更紧了：“这叫什么信仰？”

里贝罗解释道：“臣在大明的时候，问过一个读书人，那人跟臣说了一句话，臣至今记得。”

“他说，大明的百姓，最信的其实是自己的祖先，以及上天。”

“他们拜三清，是求长生。”

“他们拜佛祖，是求来世。”

“他们拜关公，是求忠义。”

“他们拜天后，是求平安。”

“他们拜财神，是求发财。”

“他们拜灶神，是求一家温饱。”

“说白了，大明的百姓拜神佛，不是为了死后上天堂，而是为了活着的时候过好日子。”

“至于哪个神佛灵，他们就拜哪个，不灵了就不拜，换一个拜。”

若昂四世听完，沉默了好一会儿，才缓缓道：“这……这也太……”

他想说太功利了，但话到嘴边又咽了回去。

里贝罗继续道：“陛下，臣还注意到一件事。”

“大明皇帝严禁西方教在大明境内传播。”

若昂四世

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