朱由检身着武弁服，在一众官员的簇拥下，来到了码头上。

巩永固拱手道：“陛下此去，一路顺风，南京这边，臣等必当尽心竭力，不负圣望。”

朱由检点点头，目光在巩永固、韩赞周、张朴等人的身上一样扫过，温声道：“南京乃留都重地，南直隶、江南诸布政使司，又是赋税重地，政务繁杂，诸卿还需克忠职守才是。”

诸臣闻言，连忙齐声道：“臣等定不负陛下、不负朝廷所托。”

朱由检微微颔首，转过身，登上舷梯，踏上甲板。

岸上众人连忙跪倒，齐声道：“臣等（学生）恭送陛下！”

朱由检转过身，对方正化道：“启程吧。”

方正化应了一声，转身传令。

不多时，汽笛长鸣，铁甲舰缓缓离岸，驶入江心。

……

同一时间，京城，瞿府。

瞿式耜坐在书房内，手里拿着一封刚从常熟送来的信，正是族兄瞿式毂写的那封。

他看完信，沉默良久，轻轻叹了口气。

“尔锡。”

“父亲。”

一旁，瞿式耜的长子瞿玄锡闻声，忙是上前一步，恭敬应道。

“你在皇家科……京城大学堂也已求学数年，为父想着让你回乡打理家业，你可愿意？”

“儿子在学堂学的就是经世之道，课堂上该学的，儿都已经学完了。”

“正所谓道不离器，儿愿意回乡打理族中产业，只是伯父那里……？”

“唉！”

瞿玄锡的话，又引得瞿式耜一声长叹

“以为父推测，陛下应该是已经行霹雳手段，彻底清查江南各家蓄奴之事。”

“我瞿家首当其冲，你伯父恐怕难免要有牢狱之灾，甚至是杀身之祸。”

“族中此时恐怕已经是人心惶惶。”

“你若是愿意的话，那明日一早就立即出发，尽快返乡，安定族中人心。”

“父亲，不过只是蓄养异族奴工而已，何以至此？”

“蓄养异族奴工或许并不重要，重要的是，陛下先前已经明令天下，关内禁止蓄奴！”

“这才是关键。”

“儿……儿明白了。”

竟自己父亲这么一点，瞿玄锡瞬间就反应过来。

“你回乡之后，可以继续经营族中工坊，但要善待那些匠人。”

“除此之外，还可以做些海上的生意。”

“父亲说得是海贸吗？”

“我瞿家从未涉足过……”

“非也。”

“扶桑诸王此次回中原，从南直隶招募了大量的工匠。”

“中原和扶桑、朝鲜、齐国、琉球、交趾、暹罗、满剌加等国的往来也越来越多。”

“无论是扶桑的那些工匠，还是南洋的商贾、士绅们日后定会经常往来于各地。”

“有些商贾是买不起大型海船的，或者说他们的船只并不充足。”

“你回乡后，可以设立一家船帮，专司往来各地运送人和货物。”

“父亲，若如此，还不如直接去海外进行贸易呢。”

瞿式耜

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