楚尘按住他肩膀：“冷静点，说清楚。”

“化炁鼎……他们在用飞升者喂养化炁鼎……”小七眼中充满恐惧，“暗鸦首领就是鼎奴！”

窗外传来更梆声。丑时将至。

废井边，影七早已等候多时。井口的铁链上挂着一具新鲜尸体——是白天训练中幸存的另一个新人。

“清理门户。”影七踢了踢尸体，“这小子是首领的眼线。”

他解开衣襟，胸口赫然刻着与青铜碎片相同的纹路：“我父亲是上一任‘守鼎人’，被首领炼成了血傀。”

楚尘注意到，影七的纹路残缺不全，而小七的胎记却完整无缺。

“只有完整的‘鼎纹’才能打开葬所。”影七看向小七，“而你……就是最后一块钥匙。”

小七后退半步：“什么意思？”

“三百年前，化炁鼎崩裂时，器灵将核心阵图刻在七个婴儿身上。”

影七的独眼在月光下泛着幽光，“你是唯一活下来的那个。”

楚尘的太虚剑突然自行出鞘，剑尖直指小七眉心！

一道金光从剑身射出，照出小七皮下隐藏的青铜脉络——那分明是微型化的鼎纹！

“现在明白了吗？”

影七的声音带着蛊惑，“暗鸦养着你们，就是为了有朝一日用鼎纹重启化炁鼎……”

小七瘫坐在地，三百年的记忆碎片疯狂涌入。他看见无数飞升者被投入巨鼎，炼成一缕缕玉清炁……

“所以……”楚尘剑锋转向影七，“你想要什么？”

“合作。”影七掏出一把青铜钥匙，“帮我毁了化炁鼎，你们得自由，我得报仇。”

井底突然传来沉闷的撞击声，仿佛有什么东西正在苏醒。

“那是什么声音？”小七死死抓住井沿，指节发白。

井底传来的撞击声越来越响，铁链哗啦作响。

影七的独眼在月光下闪着幽光：“化炁鼎在嗅到鼎纹的气息……它饿了。”

他从怀中掏出一把青铜钥匙，钥匙表面刻着与小七胎记相同的纹路：“这是我父亲用命换来的‘断龙钥’，能暂时压制鼎灵。”

楚尘接过钥匙，入手冰凉刺骨。钥匙内部似乎封存着什么活物，在他掌心微微颤动。

“下去之前……”

影七突然抓住小七的手腕，“你得先明白风险。”他指甲在小七胎记上一划，鲜血顿时渗入钥匙纹路。

“啊！”

小七惨叫一声，胎记竟开始蠕动变形！皮肤下的青铜纹路如同活蛇般游走，转眼覆盖了整条手臂。

影七的声音变得飘忽：“鼎纹苏醒后，你会慢慢变成鼎灵的一部分……”

“你骗我们！”楚尘剑锋直指影七咽喉。却见对方胸口同样爬满青铜纹路，已经蔓延到脖颈。

“不是骗……”影七苦笑，“是来不及说完……”

他突然咳出一口青铜色的血，“我父亲……当年也是这样被吞噬的……”

井口铁链突然绷直！一股恐怖的吸力从井底传来，三人同时被拽向深渊。

“抓紧钥匙！”影七的喊声在坠落中破碎，“别让鼎灵……碰到你的血……”

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