沈叶这一装傻，张英一阵无奈。

他内心嘀咕：要真是那样倒轻松了！

不就是传个话嘛，我也犯不著在这儿左右为难。

「佟相自有他的门路，就算真要找人求情，也轮不到微臣这儿。

张英苦笑，「佟相身边，向来不缺人。」

沈叶点点头，这话倒是实在。

佟国维既是首辅又是皇亲，宫里宫外想给他递话的人能绕紫禁城两圈。

他没再接话，端起茶盏慢悠悠喝了一口，静等张英继续。

反正主动权在他手里，急什么。

张英哪能不懂这局面？

只好清清嗓子，摆正脸色道：「臣此次受托，是想请太子爷————给江南一个机会。」

沈叶脸上露出了一丝冷意。

张英这话说得漂亮又客气，「给个机会」？

可这机会给不给、怎么给，还不是全看他心情？

愿意给，那叫恩典；

不愿意，那下一步可就是磨刀霍霍、见真章的事儿了！

沈叶连眼皮都懒得抬，只淡淡地抛出来两个字：「凭什么？」

张英早就打好腹稿，答得直截了当：「太子爷，江南是朝廷的钱袋子、米粮仓。十年前，朝廷一半赋税可都是从那儿来的。」

「如今陛下远征在外，江南若乱，必误朝廷大事啊。」

「所以————恳请太子爷高抬贵手，容他们改过自新。」

沈叶笑了：「张相，江南有些人靠著见不得光的手段攒下金山银山。

「孤觉得，乱一乱未必是坏事。」

「毒疮不挤，烂的就是整块肉。刮骨疗毒虽痛，但总比全身烂掉强吧？」

「两害相权取其轻，大乱之后方有大治，您说，是不是这个理儿？」

张英被这话噎得喉头一梗。

他嘴角抽搐了一下，很想回一句「您是太子您说了算」。

可这话真要甩出去，那今儿也别谈了，直接拱手告辞算了。

他迟疑片刻，努力端出诚恳的模样：「太子爷高瞻远瞩，可世事无绝对————」

「有时候敌人处著处著能变朋友，利益面前，朋友也会翻脸，您说是不是？」

沈叶还是那副笑模样：「张相说得对，世事确实无绝对。

看著太子一副我稳坐钓鱼台的淡定样，张英憋屈得很。

这谈判他真是一刻都不想继续，真想甩袖子走人！

可两只脚像被钉在地上，又不能走。

算了，亮底牌吧！

把心一横，压低声音道：「太子爷，江南那边愿每年献上白银一百万两，贺太子爷喜得贵子。」

一年一百万，十年就是千万两！

这数目，连沈叶听了都心头一跳。

换作旁人，只怕早就————

这条件，怕是连干熙帝都得掂量掂量。

沈叶却笑眯眯地摇头：「张相应该知道，这京城里头，我最不缺的就是银子。」

「真缺钱了，我自己印便是了。更何况，内务府如今还在我手里。」

张英暗自叹气。

一年一百万两，对谁来

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