在那片我们要父辈曾流干鲜血的土地上，联合王国的旗帜依然在飘扬。」

邱吉尔顿了顿，这是他惯用的演讲技巧，为了让听众消化信息的重量。

「一支被称为「斯特林战斗群「的孤军，在亚瑟&183;斯特林上校的率领下，拒绝了投降，拒绝了撤退。」

「他们没有像某些人预言的那样放下武器。相反，他们选择向北进攻。他们像一枚烧红的钢钉，深深地钉入了纳粹装甲洪流的心脏。」

「就在今天下午，他们击溃了德军引以为傲的装甲师先头部队，在阿布维尔大桥上，与我们的第51高地师成功汇合。」

这一刻，伦敦的无数个酒吧里，酒杯停止了晃动。防空洞里，哭泣的孩子被母亲捂住了嘴。

所有人都屏住了呼吸，消化着那个名字带来的重量。

「斯特林——」

在苏豪区那烟雾缭绕的地下酒馆里，一名年迈的一战退伍老兵突然站了起来。他那只剩下的独眼里闪烁着泪光，他认出了那个名字：「那是斯特林家族的人！那是第十四代伯爵的儿子！」

在英国，阶级是刻在骨子里的烙印。通常，工人们会嘲笑那些只会喝下午茶的贵族军官。但斯特林家族不同。在漫长的帝国历史上，这个姓氏总是出现在阵亡名单的最前列。

「我就知道！那些贵族老爷们还没死绝！」

老兵举起手中的黑啤酒，对着收音机嘶吼道：「那个斯特林少爷正在揍德国佬！在索姆河！就像我当年一样！」

轰！

当听到这里，压抑了整整两周的伦敦瞬间沸腾了。

这不再是一次简单的战术突围。

对于这些普通民众来说，这代表着大英帝国的「脊梁」一那个古老的、尚武的、虽然傲慢但关键时刻真敢去死的贵族阶层一依然存在。

「敬斯特林勋爵！敬那个疯子！」

无数只酒杯碰撞在一起，啤酒沫飞溅。人们不再讨论投降，不再讨论逃跑。因为连伯爵的儿子都在死守，他们有什么理由放弃？

与此同时。白金汉宫，国王私人起居室。

乔治六世国王一这位在平时因为口吃而显得有些缺乏自信的君主，此刻正站在巨大的落地窗前。

他的手中握着一杯未加冰的苏格兰威士忌，指关节捏紧。

收音机里，邱吉尔的广播还在继续。

「他做到了——伊莉莎白，他真的做到了。」

国王猛地转身，看着身后的王后。他那平时总是略带迟疑的眼神，此刻却前所未有的清醒。

作为帝国的君主，他比任何人都清楚前线的局势有多么糟糕。如果陆军主力在法国全军覆没，温莎王朝的统治基石很有可能会崩塌。

但现在，亚瑟&183;斯特林把这块基石硬生生地扛住了。

「那是阿奇博尔德（老伯爵）的儿子，对吗？」

国王放下酒杯，甚至因为兴奋而忘记了保持皇室的仪态，他在地毯上快速踱步：「我记得那个年轻人。他在桑赫斯特的时候就是第一名。上帝啊，斯特林家族——他们总是能在国家快要完蛋的时候站出来。」

国王走到书桌前，拿起一张刚刚送来的战报一那上面记录着亚瑟击毁

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