迹象，在这片奇异之地以一种适应了恶劣环境的形式存在着。

几声嘶哑难听的“呱呱”声划破了黎明的寂静。

几只体型硕大、羽毛呈现出哑光黑铁色的怪鸟，从铁杉林深处扑棱棱地飞起，它们的喙又长又直，尖端带着一丝暗红，如同淬火的细锥。

在林间覆盖着厚厚苍白针叶的地面上，偶尔能看到一两只“熔岩蜥蜴”快速爬过。

它们不过巴掌大小，背部长满了细密的、如同冷却火山岩般的暗红色鳞片，能在短时间内吸收地热，让自身变得滚烫以驱赶天敌。它们行动迅捷，是铁喙鸦喜爱的点心。

更远处，靠近那些散发着微弱热气的山体裂隙旁，一小群“灰鬃山地羊”正低着头，用坚硬的蹄子刨开稀薄的土壤，舔舐着下面某种富含矿物质的盐霜。

它们的毛发粗糙如石屑，体型精干，眼神警惕，特角短而锋利，显然是为了适应这片土地而演化出的独特种群。

林灿的身影，此刻正静静潜伏在一处可以俯瞰大片铁杉林的、风蚀严重的巨岩阴影之下。

他那双隐藏在虎头面具后的眼睛，锐利地扫过那些飞起的铁喙鸦，

注意到它们惊飞的方向并非毫无缘由，

他的目光也追踪着那群灰鬃山地羊，观察着它们警惕张望的方位。

黎明的微光与地热，落在他暗色的衣甲和冰冷的面具上。

他如同这片土地本身一样沉默，耐心地分析着这些动物无意中透露出的信息，一步步缩小着搜索的范围就在他几乎将东南方向那片格外茂密、紧邻着一道蒸腾着微弱地热气裂隙的铁杉林锁定为最可疑的区域时，动静出现了。

在林灿那被鬼神丹强化过、即便在此地也清晰如常的视野中，一个穿着近乎与铁杉树干同色的暗灰色劲装的男人，从一千多米外的那片目标林地的边缘，小心翼翼地走了出来。

他的动作带着惯于荒野生存者的谨慎，每一步都似乎先以脚尖试探，才将身体重心完全落下。此人身材精悍矮壮，如同被风沙磨砺过的岩石。

他的脸上横亘着几道深浅不一的疤痕，最显眼的一道从左侧眉骨斜划至嘴角，使得他整张脸看起来都有些歪斜，带着一股挥之不去的凶戾之气。

他的头发油腻而杂乱，用一根不知是兽骨还是粗木削成的发簪随意挽在脑后。

他身上几乎没有什么多余的装饰，唯有脖子上挂着一串用细小指骨和黑色磨石珠穿成的项链，随着他的动作轻轻晃动，透出一股原始而残忍的意味。

其武器则是一把略显宽厚、带有弧度的砍山刀，刀鞘陈旧，但卡榫处磨得发亮，显然被频繁使用。刀柄上缠着的深色布条，已经被汗渍和某些深色污迹浸染得看不清原本颜色。

在他腰后，还别着一把紧凑的手弩，弩箭的箭镞在苍白的天光下，偶尔反射出一点幽蓝，显然是淬了这男人并未走远，他停在林边一片相对开阔的地带，先是极其警惕地、缓慢地转动头颅，扫视着前方的山谷和侧翼的山脊，目光尤其在一些适合埋伏的地点停留。

随后，他侧耳倾听，似乎在分辨风声中是否夹杂着不该有的异响。

观察片刻后，那个男人蹲下身，快速检查了地面上的几个不起眼的小陷阱。

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