伐和南征之事，大将军正需听取你的意见。”

说话间，荀彧目光斜瞥了一眼刘琦，眼神明显别有暗示。

一听“南征”二字，边哲顿时警觉起来，再看那位泪流满面的年轻公子，隐约已猜到几分。

刘备脸上笑容收起，遂将荆州易手，刘表被挫骨扬灰，满门被害，刘琦前来求救之事，尽数道来。

尔后，刘备一脸愤然道：

“景升为备同宗，又是备之盟友，今遭孙策如此残害，备焉能坐视不顾。”

“故备想起五万兵马南下，先灭吕布，次诛孙策，玄龄以为如何？”

边哲心头微动，下一秒便全然明了其中深意。

自家岳丈那是在示意他，务必拦住刘备的冲动之举，眼下大局当以北伐袁绍为首要之务。

众文武之中，论及与刘备的亲疏之谊，论及在军中的威望，能让这位重情重义的大将军听得进劝言的人，确实唯有自己。

可边哲却沉吟不语。

自家岳丈的这番苦心，他怎会不解？

此次他从上党防线星夜兼程赶回大梁，原本就是要当面提醒刘备，袁绍新败于封丘，元气大伤，正是挥师北上，一举收取河北的绝佳时机。

绝不能给袁绍重整旗鼓的喘息之机！

可刘表与刘备虽非嫡亲，却也是同宗兄弟，更结为攻守同盟。

孙策竟暴戾狂悖，破襄阳后不仅将刘表的尸身从棺椁中拖出鞭挞，更丧心病狂挫骨扬灰，进而全然不顾刘琮已献城归降的事实，将刘表一族满门屠戮殆尽。

这般背信弃义，残忍至极的行径，焉能不令老刘为之深恨？

换作是袁绍或曹操在此，面对刘琦的跪地哀求，大抵会以“大局为重”四个字轻飘飘敷衍过去，转头便会集中兵力兵进河北。

毕竟在他们眼中，所谓的仁义不过是争霸的幌子。

可老刘却不行。

刘备一生奉王道为圭臬，以信义为立身之本。

这是他与曹操袁绍之流，本质的区别。

如今同宗盟友被灭门，唯一的幸存侄子就跪在眼前，声泪俱下哀求他为刘表一族报仇雪恨。

若他真能做到无动于衷，那他便不是那个能让关张赵倾心追随，能让自己当年以生死相托的刘玄德了。

更遑论，刘备如今已身居节制天下诸州的大将军之位，若对此视若无睹，威望亦会遭受重创。

出兵势在必行!

至少得跟孙策打一仗，哪怕不能将其剿灭，也要让天下人看到刘备的信义与担当。

这也算是给刘琦，给九泉之下的刘表一个交代。

如此，老刘方能于公于私都问心无愧。

可问题的关键也正在于此。

即便只是一场惩戒性的用兵，至少需调动三五万精锐兵马，前前后后至少要耗上数月的时间。

这几个月，足以让袁绍收拢残部，恢复不少元气。

边哲指尖轻捻着额角，扫过墙上悬挂的舆图，目光在南阳与河北之间反复游移，

所有人的目光都汇聚在边哲身上，等着他给出破局之法。

“南征，北伐，南阳，河北……”

边哲口中低

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