“今刘备称帝，孙策也已称帝，皆可名正言顺给群臣加官晋爵，用来收买人心。”

“大王若是不称帝，如何能为江南豪杰加官晋爵，笼络人心，令他们为大王效死保国？”

“大王，为了曹家的基业，你就称帝吧！”

夏侯惇苦口婆心劝说起来。

只是他以为曹操的犹豫，还是羁绊于什么“大汉征西将军”的初心，显然未能读懂曹操本意。

“元让，这件事，不是你想的那么简单…”

曹操也不点破，只是一味暗示。

夏侯惇丈二和尚摸不清头脑。

司马懿眼珠微转后，却拱手道：

“大王莫非是顾虑，荆扬二州名士豪姓并非全部支持大王称帝，恐强行进位会乱了人心？”

曹操微微点头，叹道：

“知孤者，仲达也。”

夏侯惇方始恍悟，厉声道：

“荆扬二州之豪姓，谁敢不拥护大王称帝，臣为大王杀之，看他们谁敢不从？”

曹操摆了摆手，示意夏侯惇冷静，略显无奈道：

“元让，今日不比往日，当年我曹氏夏侯宗枝繁叶茂，自然可如你所说。”

“可现下，我们两族人丁凋零，可堪大任者屈指可数，你所说之手段，行不通矣。”

夏侯惇心头一震，蓦然省悟。

当年曹操在兖州时，为什么那么嚣张霸道，边让那样的名士说杀就杀？

盖因曹操起家，靠的是夏侯氏曹氏宗亲做后盾。

可现下曹洪，曹纯，曹休，夏侯渊等宗室柱石，相继为刘备边哲所害。

两族中可挑大梁者，只剩下他和曹仁二人。

年轻一代中，也就曹真勉强能撑撑门面。

在这般宗族力量大减的情况下，你想要坐稳江南半壁，势必要依靠荆扬二州豪姓的支持。

这般局面下，你敢对二州的名士大族挥起屠刀？

“大王顾虑的是，是臣有欠考量。”

夏侯惇微微点头，却又皱眉道：

“可这些荆扬豪姓若不支持大王称帝，难道大王就不称帝了吗？”

曹操眉头深锁，指尖敲击着案几，一时不语。

司马懿的目光，再次瞟向了曹丕，眼神暗示。

曹丕会意，遂上前一步，试探性道：

“父王，那孙策靠推行《九品中正制》，尽得益州大族豪姓支持，顺利进位称帝。”

“既是如此，父王何不也仿效孙策，亦在我大吴推行此制，如此必可得二州名士豪杰拥护也！”

此言一出。

曹操脸色微变，眉头凝聚更深，瞪了曹丕一眼。

这九品中正制的弊端，孙策能看得出来，曹操又怎会看不明白。

不光是他这般雄主，世上任何一位君王，皆不愿与豪姓大族共治天下。

他虽嘲笑刘备出身寒微，其实他曹氏夏侯氏的家族底蕴，也深厚不到哪里去。

与袁氏荀氏等天下盛族相比，他曹氏连给人家提鞋都不配。

正是这种骨子里的自卑，令他内心之中，对那些高门大族心存厌恶。

这也是他在兖

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