一路走来，宣城、会稽的道路竟然都被汉军提前封锁，而且拷掠沿路捕获的村民可知，就连新安的道路也有汉军布置。

这种感觉真是叫王弥毛骨竦然，他与孙秀一样，自幼便做了道士，最擅长的便是审视人心，往往三言两语便能看透旁人的底细。这让他颇为自得，自比是天选之人。可这次面对刘羡，他总算体会到了被人看穿的滋味，仿佛思绪如透明般毫无秘密，这破天荒地让王弥产生了一丝疑虑：莫非刘羡真是真命天子？

不管王弥信不信此事，至少他麾下的士卒们是确信无疑了。即使打下了盐官城，还是有大量士卒趁夜逃亡，等到正月上旬，王弥麾下就仅剩下千余人。哪怕是王弥自己都很难相信，他还有绝处逢生的机会，不过在城中静静等死罢了。

谁知天无绝人之路，就在这最为绝望的时刻，一个人站了出来，为他指点了一条活路。

此人不是旁人，正是一直为王弥裹挟的佛图澄。

虽然在战败逃窜的过程中，王弥被迫放弃了各种人质，可他仍然忌惮佛图澄在信徒中的影响力，唯恐在战败之后，佛图澄到扬州挟私报复，那后果就不堪设想了。作为天师道的监天，王弥尤其明白宗教的影响力。因此便以其为人质，依旧试图胁迫佛图澄为己所用。

一路上佛图澄被迫随王弥东奔西走，一直面色平静，沿途只是诵经而已，渴了便饮雪水，饿了便吃些野菜，困了便裹块从西域带来的羊毛毯子，竟然也挺了过来，全然看不出是位七十余岁的老人。等到了盐官城，许多齐人都如同脱了一层皮，佛图澄依旧老神在在，如同刚从建邺出发一般。

王弥也不禁对这位老胡僧有几分佩服了，他身处彷徨之境，闲着也是闲着，有一日见佛图澄正在打坐，便与他闲聊道：“大和尚，你不怕死吗？”

和尚一词本是梵语，意指德高望重的出家人，大众之师，引路人。是佛图澄自西域远来中土以后，才贴切地将此词翻译为和尚。王弥如此尊称佛图澄，足见其态度之转变。

佛图澄并没有立即回答，而是先诵经完毕，后双手合十，对王弥微笑道：“王施主说笑了，贫僧既然已经遁入空门，自然无所谓生死。”

“无所谓生死？”

“世尊有言，耳、鼻、舌、身、意触生受非我，意触生受是生灭法；若是我者，我复应受生死，是故意触生受是我者，是则不然，是故意触生受非我。”

佛图澄先是念了一段《阿含经》，而后徐徐解释道：“王施主，生并非开始，死并非结束，世道永恒不变的只有无常与苦难。太过在意生死与超脱，就会有贪嗔之祸，只有舍弃生死，达到空我之境界，才能用佛性感受，脱离生死，究竟涅槃。”

王弥闻言，难免有所动容，他又问：“既然和尚你连生死都不在乎，那功名利禄也当如浮云，你在世上还有何所求呢？”

“善哉，善哉。”佛图澄念了一句佛号，淡淡道：“施主又说笑了，在下是出家人，唯一的心愿，自然是弘扬佛法，普渡众生，能让天下众生都不再受烦恼蒙蔽，能从苦海中得到解脱。”

“解脱……”佛图澄的言语令王弥若有所悟，颇生感触。

征战十年，王弥杀人无数，便是再铁石心肠的人，也早就感到疲倦了。他之所以继续征战，

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