街道两旁的店铺都关著门，门板上贴著早已褪色的对联。奇怪的是，这些对联上的字迹竟然都在缓缓移动，像是一条条扭曲的红虫。

走在最前面的安牧突然停下了脚步。

在前方不远处的路灯下，坐著一个干瘦的老者。老者穿著一身洗得发白的中山装，手里拿著一杆旱烟，正对著空无一物的街道吞云吐雾。

「老人家，这么晚了还不回家？」安牧沉声问道。

老者缓缓转过头。他的双眼没有瞳孔，只有两片苍白的翳。他对著安牧笑了笑，露出了缺了牙的牙床。

「回不去了……回不去了……」老者呵呵地笑著，声音像是在沙石上摩擦，「戏还没开场，谁也回不去。」

「什么戏？」白语走上前，右眼死死盯著老者。

老者看向白语，原本空洞的眼神里突然闪过一丝异样的光。他颤抖著伸出手，指了指古镇中心的方向。

「你的戏……他在等你……等了十年了……」

老者的身体在说完这句话后，开始迅速干瘪。不到三秒钟，原本一个活生生的人，竟然变成了一具披著衣服的枯骨，最后化作一滩红色的粉末散落在地。

「规则杀。」兰策迅速记录数据，「触发条件应该是『对话结束』。白语，这个古镇的规则非常霸道，它在强制清除所有不属于『戏码』的变量。」

「莫飞，守住后方。」安牧脸色凝重，「我们直接去老戏台。」

众人加快了步伐。

越往中心走，那唱戏声就越清晰。原本空旷的街道上，开始出现一些模糊的影子。这些影子穿著古旧的衣裳，低著头，机械地在街道上行走。它们彼此之间没有交流，甚至在碰撞时也没有任何反应，就像是一群设定好程序的木偶。

白语路过一个影子时，不经意间瞥了一眼对方的脸。

那是一张完全平整的皮，没有五官，只有在嘴巴的位置用红墨水画了一个扭曲的笑脸。

「这些是『观众』。」白语低声说道，「或者说，是被规则吞噬掉的镇民残响。」

终于，那一座宏伟的老戏台出现在众人眼前。

戏台通体由黑色的沉香木搭建，檐角挂著几个破烂的红灯笼。灯笼里燃著惨白的火光，将戏台照得明暗不定。

戏台上，一个穿著大红嫁衣的名伶正背对著众人。她身段曼妙，正随著那凄厉的胡琴声缓缓起舞。她的动作极慢，每一次挥袖都带起一片红色的流光。

「白语，那是你父亲当年的调查记录里提到的『红伶』。」兰策在电脑上调出一张模糊的照片，「十年前，这里发生过大规模的失踪事件，当时的定性是浅层具象恶魇，但现在看来，那只是冰山一角。」

白语没有说话，他感觉到怀里的蓝色晶体正在疯狂振动。这种振动频率极高，震得他胸口隐隐作痛。

他一步步走向戏台。

「老白！」莫飞伸手想拉他，却被安牧拦住了。

「让他去。」安牧低声说道，「这是他的因果，我们守住侧翼。」

莫飞咬了咬牙，两把高周波战斧交叉在胸前，眼神冷冽地扫视著四周那些渐渐围拢过来的无脸影子。

白语踏上了戏台的阶梯。

每走

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